Я присел на
мгновение, нашаривая левой рукой кнутовище, и волк
прыгнул.
Как и прежде с
Шептуньей, мое тело действовало само, без участия разума. Так и не
успев ухватить кнут, я откатился в сторону и одновременно полоснул
мечом наискось по звериной морде. И попал точно по носу,
располовинив его.
У
собак, — странно снисходительным тоном подсказала
память, — нос — очень чувствительное место. Если эта собака
опять на тебя накинется, бей ее в нос…
Вот как! Раньше
моя память не разговаривала столь человеческим голосом, да еще и с
интонациями.
Волк зарычал и в
этом звуке слышалось желание убивать. Игры закончились.
Волк прыгнул — я
успел отскочить на долю мгновения раньше, чем мощные лапы меня
ударили. Волк приземлился, тут же развернулся и прыгнул снова. Я
ударил мечом опять, но в этот раз зверь успел отдернуть морду и
лезвие безвредно скользнуло по жесткой шерсти.
Да как его
прикончить-то?
Память
глубокомысленно молчала.
Шерсть не пробить.
Значит, оставались нос, глаза… и пасть. Что-то подсказывало, что
шанс у меня будет только один. Взгляд зверя был слишком умным,
чтобы он дважды попался на одну и ту же уловку.
Волк прыгнул
опять.
Я отскочил, но,
отскакивая, споткнулся.
Упал на одно
колено.
И изо всей силы
воткнул меч волку в открытую пасть.
Лезвие скребнуло
по верхним зубам зверя, потом по нёбу, чуть изогнулось и вошло
дальше. Оттуда хлынула кровь.
Волк заскреб
лапами, потом попытался этими же лапами меня схватить. И схватил
бы, если бы я не отскочил, выпустив меч. А зверь, больше не обращая
на меня внимания, пытался избавиться от оружия, застрявшего в
пасти.
Что-то во
внешности волка показалось мне неправильным.
Но что?
Точно!
Его
морда.
Нос волка, всего
несколько мгновений назад разрубленный пополам, уже начал
срастаться. Но… но ведь так не бывает?
Откуда-то я знал,
что раны не должны заживать так быстро ни на людях, ни на зверях. А
раз заживают, то этот меч в глотке волка не остановит. Он вытащит
лезвие, тут же вылечит рану и прикончит меня.
И опять я начал
двигаться прежде, чем принял решение.
Зверь все еще
крутился, обеими лапами вытягивая из своей глотки оружие, когда я
прыжком вскочил ему на спину, схватил одной рукой его под морду,
другой за затылок, и резко крутанул.
Мощное тело
обмякло, волк завалился на бок. Я успел соскочить до того, как тело
волка прижало мою ногу к земле, и уставился на мертвого
зверя.