— О, Пресветлая
Хейма! — первая девушка, сероглазая фигуристая блондинка с короткой
косой, сейчас изрядно растрепавшейся, остановилась, разглядывая
голову волка. — Какой он огромный! Я думала, мне почудилось от
страха, но нет. На самом деле он даже больше.
Она шагнула ко мне
и сделала движение, будто хотела протянуть руку то ли для пожатия,
то ли для поцелуя, но в последний момент передумала. Я бросил на
себя быстрый взгляд и только сейчас заметил, что мои руки, рукава и
перед рубахи были обильно покрыты кровью волка. Должно быть, брызги
попали и на лицо — кожу на нем неприятно стягивало.
— Наш добрый
спаситель, — девушка обратилась к мне. — Вы не ранены?
— Что? Нет. Нет,
не ранен, дана.
— Вы, должно быть,
мастер Стерий? Дана Вересия упоминала о вас, — продолжила девушка.
— Нам невероятно повезло, что мастер аварг-ата оказался на окраине
деревни именно в этот момент. Честно скажу, по ее описанию я
представляла вас куда старше и, — тут она кокетливо мне улыбнулась
и потянула себя за одну из кудряшек, выбившихся из косы, — и не
таким привлекательным.
Похвала меня
малость смутила. И не только потому, что я не привык получать
комплименты от хорошеньких девушек — или же не помнил о том, что
привык. Дело было в имени, которым девушка меня назвала. Находись
мы в ином месте, я бы может даже согласился и признал себя этим
мастером Стерией. Однако самое позднее через полчаса новоприбывшие
встретятся с даной Вересией и поймут, что неведомый мастер
аварг-ата — что бы это слово ни значило — точно не я.
— Я не мастер
Стерий, — признался я неохотно. — Я простой воин.
Девушка
ошеломленно заморгала.
— Но… Но ведь вы
убили варга!
Я неопределенно
пожал плечами.
— Только мастер
аварг-ата способен на такое! — воскликнула она возмущенно, будто
разоблачая меня в самозванстве.
— Возможно, я был
мастером аварг-ата раньше, — сказал я торопливо, чтобы ее
успокоить. Подействовало. Девушка прекратила метать в меня глазами
молнии, на ее лице отразилось понимание.
— О, так вы один
из этих «живчи…», — она оборвала себя, заметно смутилась и
покраснела. — Простите. Какое вульгарное слово! Я хотела сказать —
один из воинов, потерявших память. Конечно же, тогда вы тоже можете
быть мастером аварг-ата.
Тон, с каким она
упоминала этого мастера Стерию, говорил о том, что мастеров
аварг-ата уважали. Было бы неплохо, окажись я и впрямь одним из
них.