Зегцием оказалась
монета среднего размера. На ней вместо профиля старика был
отчеканен силуэт крепости.
— За один зегций
ты купишь в городе крынку молока и пару пирожков с мясом, —
продолжал объяснять мастер Стерий. — Не знаю, когда к тебе вернется
память и вернется ли вообще, так что в дороге будь настороже,
присматривайся, прислушивайся, изучай, запоминай… Лошадь я тебе не
дам, они тут все клейменые. Если дан Кадаши объявит тебя
преступником, из-за лошади тебя схватят на первой же
заставе.
— Мастер, —
вспомнил я кое-что еще. — Что значит «Точка Воздуха»?
— Моментальный
способ передачи писем и небольших посылок, — отозвался тот. —
Магический способ, конечно. И дорогой. Всего содержимого кошелька,
который я тебе дал, едва хватит на две посылки, переданные через
«Точку Воздуха»… Если хочешь еще что-то спросить, спрашивай скорей.
До рассвета тебе лучше уйти подальше.
Я подумал обо всех
загадках мира, обо всех вопросах, которые теснились в моей голове,
и вздохнул. Нет, с ними придется подождать.
— Чего мне нужно
избегать в пути? На что обращать особое внимание?
Мастер Стерий
одобрительно кивнул.
— В лес не заходи,
он здесь опасен даже для мастеров ата-варга. Иди только по главной
дороге. Боковые ведут к мелким поселениям, тебе там делать нечего.
И еще, все время следи за небом. Там… — раздался звук, похожий на
тихий свист, мастер Стерий вздрогнул, его глаза изумленно
раскрылись, он начал поворачиваться, а потом вдруг захрипел,
схватился руками за грудь и упал бы, если бы я не подхватил его и
осторожно не опустил на пол.
— Мастер, что
случилось?!
— Письмо… —
прохрипел тот. — Отнеси в баш…
Его тело
содрогнулось, на губах запузырилась кровавая пена, глаза
закатились.
Я уставился на
него, не зная, что делать, а потом, будто по собственной воле, мои
пальцы нашли точку на горле мастера и прижались. Пульс —
подсказала память. Если жила под пальцами бьется, значит, есть
пульс, есть и биение сердце. Значит, человек еще
жив.
Пульса не
было.
Но что это
значило? Разве люди умирают вот так, без причины?
Что-то почти
неслышно свистнуло опять, совсем рядом со мной. Еще не успев
понять, в чем дело, я метнулся в сторону, прячась за громоздкий
стол, а потом мой взгляд упал на маленькую, длиной едва в ладонь,
стрелу, вонзившуюся в пол в шаге от меня. Я протянул было руку —
рассмотреть ее повнимательней — но в последний момент передумал.
Схватил со стола лист бумаги и, держа его в ладони, вырвал стрелу
из пола. Ее наконечник блестел чем-то
красновато-маслянистым.