— А обитатели
Гаргунгольма могут покидать его по своему желанию? — нарушил я
молчание.
— Что? — Кастиан
поднял голову и моргнул. — Ну да, конечно.
— Тогда мы поймаем
первого же местного, которого встретим, и заставим вывести нас из
леса, — сказал я. Потом посмотрел на свой топор и мрачно добавил: —
А если он откажется, я снесу ему голову — ну или то, что сходит за
голову в этих местах.
— Как поймаем? —
неуверенно спросил Кастиан, не пытаясь спорить.
Я пожал плечами и
зашагал дальше. Что-то еще крутилось в моем разуме, что-то, имевшее
отношение к этому древнему принцу и тому, что он говорил. Старшие
кланы, которые единственные допускались до магической инициации. И
некий нобиль, проживающий… проживавший поблизости…
Я развернулся к
Кастиану.
— Ты говорил, что
в этих лесах находится поместье твоего вассала,
как-его-там?
— Фалко Дасан. Его
имя Фалко Дасан.
— Он был главой
своего клана? И этот клан входил в число Старших?
— Ну
да…
— Сможешь найти
туда дорогу?
—
Зачем?
— Затем, что
старшие кланы владели магией. Если земли этого Дасана оказались
поглощены этим проклятым лесом, мы сможем найти там… — я запнулся и
закончил чуть менее уверенно, — что-нибудь полезное.
— Вряд ли это
хорошая идея, — пробормотал Кастиан.
—
Почему?
— Я серьезно
поспорил с Фалко. Как раз перед тем, как попал в илус.
— Твой Фалко давно
умер, а мясо с его скелета объели черви.
— Родовые
усыпальницы старших кланов зачарованы от червей, — возразил
Кастиан. — Но да… Я забыл… Постоянно забываю, сколько времени
прошло… Чтобы найти то место, нам придется вернуться к
реке…
Подходить к руслу
реки ближе, чем на пятьдесят шагов, Кастиан отказался
категорически, поэтому я сделал это один. И несколько минут
разглядывал широкий поток воды, щедро отражающий безоблачное небо и
солнце. Твари, которых мы видели ночью, исчезли без
следа.
***
Мы так и шли вдоль
реки, но на некотором расстоянии от нее — Кастиан уверял меня, что
твари никуда не делись, просто днем спали. Лес здесь ничем не
отличался от прежнего — такие же деревья, трава и полное отсутствие
живности. Солнце почти докатилось до горизонта, когда, далеко
впереди, я увидел между стволами деревьев что-то белое.
— Это они,
владения клана Дасан, — Кастиан побежал было вперед, но потом резко
остановился. Я, не торопясь, подошел ближе. Да… Белое оказалось
стеной — единственной целой стеной из четырех, когда-то бывших у
этого здания.