– Чай гостю.
– Здравствуй, Ролли, – улыбнулся Николай. Ему всегда нравилось это металлопластиковое чудише с кристаллическими мозгами, одинаково ловко управлявшееся с лопатой в саду, посудой на кухне и многими другими человеческими инструментами и вещами.
– Здравствуйте, Николай, – прогудел робот. – Рад вас видеть снова.
Голос у него был низкий, не интонированный, но Николаю, почудилась в нем определенная теплота.
– Две ложки сахара, как всегда, – произнес робот.
– Да, Ролли, две ложки, – подтвердил Николай.
– Выполняю.
Он развернулся и пропал за дверьми.
Хозяин и гость проводили робота глазами и посмотрели друг на друга.
– Как настроение? – осведомился Вадим Андреевич.
– Нормально, – чуть пожал плечами Николай. – Жду указаний.
– Это хорошо, – скупо улыбнулся Сальников, он выглядел бодрым, хорошо выспавшимся и уверенным в себе человеком. – Я многого сейчас просто не имею права тебе сообщать, но могу сказать, что дело наше близится к завершающей стадии. Период теоретизирования и пустого переливания из пустого в порожнее заканчивается. Ты рад?
– Скорее… э-э… заинтригован, – изобразил осторожную улыбку Николай. Он слишком хорошо знал этого человека, чтобы раскрываться перед ним полностью.
– Хорошая интрига – пружина любого действия, – кивнул Сальников. – От тебя требуется следующее…
В это время в комнату беззвучно вкатился Ролли и поставил перед Николаем изящную фарфоровую чашку с чаем на блюдце.
– Спасибо, Ролли, – кивнул Николай и выжидательно посмотрел на Вадима Андреевича.
Тот небрежно махнул рукой, отпуская робота, полез во внутренний карман легкой летней куртки и достал оттуда сложенный вчетверо лист бумаги.
– Вот, – сказал он, протягивая бумагу Николаю, – ознакомься. Здесь список оборудования, которое ты должен как можно скорее доставить в Город. Лучше прямо сегодня.
Николай принял листок, развернул и стал читать. Это были какие-то совершенно неизвестные ему то ли приборы, то ли механизмы, то ли черт знает что. Был и другой вариант – предметы ему знакомы, но названия на всякий случай зашифрованы…
– Икс-Р 128… – прочитал он вслух, – Что это, Вадим Андреевич?
– Меньше знаешь – лучше спишь, – ответил Сальников древней поговоркой. – Все упаковано в ящики с такой же маркировкой, что и на бумаге. Твоя задача доставить все в целости и сохранности в Город. К нам, на Зеленую тридцать пять. Сложишь в подвале.