Когда он брился раритетным станком, в дверь вежливо постучали.
– Да.
Вошел пожилой гарсон в униформе с шевронами VfB на рукаве, с телефонной трубкой в левой руке и петлей шнура в правой.
– Доброе утро. Вас к телефону.
Прошел к вилке и воткнул штепсель.
Надо было привыкать к иному.
– Алло.
– Это шофер. Мне велено доставить вас, мистер Клавиго, на КПП. Там два полицейских хотят вам задать вопросы. Князь велел отвезти вас туда и обратно.
– Я только начал бриться, нельзя ли господ полицейских подкатить к дому гостей и подождать меня в холле.
– Нет, к сожалению, посторонним у нас вход запрещен. (В сторону: «Он бреется».) Князь говорит: добреетесь после.
Валентин вышел к машине. Вместо элитной игрушки 27-го года на алых колесах, его поджидал открытый военный «виллис» времен сражений на Западном фронте.
Когда авто огибало левый выступ бассейна, Валентин заметил в полосатом шезлонге девушку в купальнике и зеркальных очках, которая, приложив руку козырьком ко лбу и вытянувшись стрелкой, смотрела в сторону автомобиля, пытаясь разглядеть – кто внутри? Затем встала, чуть небрежно демонстрируя идеальную фигуру, поправила бретельки, бросила очки в шезлонг, сделала несколько больших шагов к краю бассейна и, стильно подпрыгнув, солдатиком, без брызг вонзилась в воду, полную до краев облачных отражений.
День выдался жаркий, скорее летний, июльский, не майский.
Шофер стрельнул глазами в купальщицу.
Валентин перехватил его взгляд: «Твоя знакомая?»
Но тот мгновенно ушел от ответа: «Нет, гостья его сиятельства». И больше ни слова. Только навигатор снова бубнил: налево, прямо сто метров. Направо. Хотя узкая дорога, где с трудом разъедутся два встречных автомобиля, по-прежнему вилась идеальным серпантином в парковой чаще без единого перекрестка и отворота в сторону въезда.
На КПП его встретил секьюрити и провел в комнату для посетителей.
Там Валентина уныло поджидали два человека в штатском.
– Полиция края, – козырнул удостоверением старший.
«Оперативно сработали, – подумал детектив. – Впрочем, смерть в провинции всегда острое блюдо».
Еще в машине Валентин прокачал ситуацию и выстроил линию обороны. Труп Драго-Клавиго, конечно, обнаружили утром. Горничная пришла убрать номер и ах… (Он былнеправ, еще ночью на ресепшен приполз хамелеон, ясно, что с хозяином гада что-то стряслось.)