Старый солдат возвратился домой…
Убыл – и прибыл. Ну, Боже ты мой!
Там, на земле, он исправно служил:
от колыбели до старческих жил.
Ну, а когда он совсем занемог,
сжалился – и… отозвал его Бог:
«Ты хорошо послужил на земле.
Что ж, отдыхай! Завтра снова в седле!»
Старый солдат снова стал молодым.
Трубы трубят! Снова пушечный дым.
С воинством Ангелов бравый солдат
крепость штурмует с названием «Ад».
Но петушок крикнул: «Ку-ка-ре-ку!»
Службе конец и в Небесном полку.
Снова Создатель терзает его:
«Что ж ты не просишь, солдат, ничего?!
Ты же служил на Земле, в Небесах.
Может быть, что позабыл впопыхах?!»
Старый солдат ус седой закрутил:
«Господи, много во мне ещё сил!
Если прикажешь – к Земле полечу!
К Ангелам – тоже! Мне всё по плечу!
В чёрной дыре паутиная нить:
я же бессмертен – чего мне просить!»
Бог призадумался: «Старый солдат!
Перед тобою я так виноват!
Я же забыл этот тумблер включить,
чтоб иногда прерывать эту нить!