– Скажите, Холмс, как раскрыть преступление?
– Определить «кому это выгодно»!
– А если всем выгодно?
– Тогда это уже как бы и не преступление…
Казалось, книги сэра Артура Конан Дойла были везде: на кухне, в подъезде, в комнате, в туалете, у друзей, – они постоянно попадались мне в руки и мозолили глаза. И вот однажды любопытство взяло верх над ленью.
Уже через пару месяцев, как я начал зачитываться его рассказами, в близлежащих библиотеках не осталось ни одной не прочитанной мной книги или рассказа, написанным этим гениальным писателем о величайшем сыщике всех времен – Шерлоке Холмсе. При этом просто читать и наслаждаться умозаключениями главного героя для меня было недостаточно. Со временем я стал читать лишь завязку рассказов и далее самостоятельно строить логические цепочки умозаключений, которые привели бы к разгадке. По понятным причинам это не всегда удавалось. Тем не менее, после сэра Артура я переключился на современных писателей детективов, не подумайте про Донцову, и тут меня ждал гораздо больший успех.
Мало того, я рьяно начал изучать отличие пепла одних сигарет от других, собирать коллекцию вырезок из криминальной хроники, научился вычислять рост человека по его следам, снимать отпечатки пальцев с предметов, различать марки автомобилей по протектору их шин, а также прекрасно мог опознать любую газету по ее шрифту.
Так началась жизнь детектива-консультанта. Появились реальные папки дел, которые расследовал взахлеб. Все свободное время было посвящено этой практике и уже ничего другого не интересовало. Картотека пополнялась новыми именами и литерами. Порой удавалось, придя в дом к друзьям, шокировать их восстановлением событий сего дня вплоть до перечисления гостей из числа наших общих дворовых друзей, чьи отпечатки обуви я знал наизусть.
Участвуя в расследовании кражи из кассы одной конторы, я много времени проводил в размышлениях над показаниями бухгалтера, водителя, охранника, кассира и руководства пострадавшей фирмы.
Осмотр места происшествия ничего не дал, не было ни следов взлома, ни отпечатков пальцев. Был установлен факт кражи ключей от сейфа у кассира накануне преступления, что подтвердило руководство фирмы, и объяснительная записка свидетельствовала об этом. На следующий день планировалось сменить замки, так как обращение поступило ближе к вечеру, а слесарь был отпущен домой в обед. Проверка алиби заняла какое-то время. Больше всего мне была подозрительна личность бухгалтера и водителя. Много времени они проводили в поездках, у обоих не было серьезного алиби. Только их слова, что в момент кражи, а именно: поздно вечером и всю ночь, – они были вместе. Любовная связь между этими работниками фирмы была налицо. Алиби остальных подтвердилось за исключением охранника.