Осталось еще, чтобы замок не работал, тогда можно спокойно ночевать в холле, изучая игру Базар-блот. Кутепов впервые слышал о такой игре, теперь она стала его интересовать больше.
Опасения подтвердились, ключ проворачивался, не собираясь устанавливать механизм в рабочее состояние.
Кутепов подхватил сумку, вышел на улицу, весело осмотрел пространство и спросил старушку, тащившую за собой груженную чем-то тяжелым «кравчучку».
– Как пройти в городское управление милиции?
Старушка отшатнулась, будто он поймал ее на месте преступления.
***
В управлении милиции Кутепова встретил запах сырой штукатурки и нечистого туалета, после чего следователь Кутепов окончательно перестал обращать внимание на «временные неудобства».
И чего он хотел, ведь тут произошло землетрясение.
В кабинете начальника управления, у которого дверь была наполовину открыта, слышались громкие голоса. В приемной, кроме кота, уютно устроившегося на высоком радиаторе, больше никого не было.
В приоткрытой двери мелькали руки, головы, кто-то вставал и начинал убедительную речь, к концу которой сникал и замолкал. Через короткую паузу раздавался громоподобный голос начальника, подводящего итоги.
***
– Это вы Кутепов? – спросил, не мигая и вздрогнув слегка мясистыми щеками полковник.
– Похоже, что я.
– Что значит «похоже», выражайтесь ясней.
– Я, Кутепов Максим Ильич, приехал в командировку по поводу гибели Порошкова Геннадия Яковлевича.
– Это нам известно. В гостинице поселились?
– Можно сказать – да.
– Что значит, можно сказать?
– Поселился.
– Не нравится? Но у нас не Москва, а зона бедствия, хорошо еще выберетесь отсюда живым. Об этом думать нужно.
***
Вечером, оставшись в гостиничном номере, Кутепов понял, почему все казались ему запыленными и уставшими.
Разруха – это пыль, а усталость – реакция организма на нее.
День был суматошным, на нервах.
Кутепов сразу попал в другой мир, в котором люди жили по другим законам.
Не следовало обижаться на жесткого грубого Гаспара Арутуняна, который не говорил, а приказывал-оскорблял собеседника. Жизнь приучила – не прикрикнешь, не услышат.
У горцев плохо со слухом; они оглохли, живя в горах, здесь иначе распределяется звук, скорее услышишь эхо, чем сам голос.
Полковник даже расспрашивать о деле не стал, для него не было такого дела, и он не понимал, как в момент, когда надо спасать тысячи и тысячи людей, из далекого Киева приезжает следователь разбираться с какой-то смертью.