По хорошему не получалось - блондинка Алиса от меня пряталась. Я покатал имя на языке. Алиса…оно удивительно ей подходило. Вечером, отчаявшись на повторный разговор, я вышел снова сражаться с крапивой. Делать все равно было нечего, нормальный интернет мне ещё не провели, а проводить совещания, усевшись на козырёк крыши - только там три джи ловил, так себе затея.
Крапива была колкой, в ней тонко жужжали комары. Вились вокруг меня, но сесть не решались - я как следует облился реппелентом. Иногда один, самый удачливый все же находил единственное незащищенное место на затылке и атаковал.
С соседнего двора доносилась негромкая музыка, иногда детские, едва различимые разговоры. Я пробурил в крапиве целый тоннель, до самого соседского забора, и теперь стоял, прислушиваясь.
За забором - кусты. На них висели мелкие, зелёные ещё, не известные мне ягоды. Внезапно, ветки зашевелились, вылезла одна любопытная мордашка, потом другая. Двойняшки. Возможно, мои. Я замер, не зная, что делать. Не спугнуть бы, да если честно, и самому страшновато, в такой ситуации я ещё не оказывался.
А дети, в отличие от опекунши, меня не очень то и боялись.
— Вы чего тут делаете? - спросил наконец я.
— Жуков ловим, - ответила рыжая девочка. - Для Алисы. Одного поймали.
И показала жука на ладошке. Толстый, зелёный. Жук шевелил лапками и пытался сбежать, но девочка ловила его, сажала на место и накрывала второй ладошкой.
Мальчик молчал, только поглядывал на меня искоса.
— Ей что, жуки нравятся?
Девочка хихикнула и я понял, что за этим скрывается проказа.
— Дети! - крикнула Алиса от дома. — Немедленно возвращайтесь!
Девочка закатила глаза, а мальчик её за рукав дёрнул, видимо, убеждая вернуться.
— Идите, - сказал я. - Она же волнуется.
Они взялись было за руки, чтобы идти через бурелом заросшего сада вместе, а потом девчонка обернулась.
— А правда, вы бандит? - бесхитростно спросила она. - И злодей. Злостный.
Я даже поперхнулся, прокашлялся. Бандитом я явно не был. А злодеем… Если только капельку. Но девочка смотрела с такой надеждой, что разочаровывать её не хотелось.
— Да, - подтвердил я. - Я злостный бандит международного уровня, а здесь скрываюсь от интерпола.
Девочка удовлетворенно кивнула. Между тем, кусты снова затрещали и явили на свет божий Алису.