Пройдя по скверику, Эдуард Николаевич тревоги не почувствовал. Людей по дорожке ходило много. Но они спешили на работу, и никто на бурые пятна крови внимания не обращал. Его потянуло дальше, к обрывистому берегу моря.
То, что он увидел на берегу, повергло его в ужас… На земле лежал труп убитого им толстяка, а рядом суетились четверо – двое из них были одеты в милицейскую форму. Эдик хотел повернуться к ним спиной, чтоб уйти, но резкий окрик заставил его остановиться:
– Гражданин! Если вас не затруднит, подойдите к нам, – сказал милиционер в лейтенантских погонах.
У Эдуарда чуть не подкосились ноги и лоб моментально покрылся испариной. Он сделал несколько неуверенных шагов и встал.
– Ближе, ближе, – с улыбкой попросил лейтенант.
Эдуард Николаевич, загребая пыль туфлями, приблизился. И лейтенант, указывая ему на труп, пояснил:
– Труп обнаружен в воде, на мели. Вероятно, прибило волной. Судмедэксперт проводит осмотр. Предлагаю вам поучаствовать в осмотре в качестве понятого. Согласны?
Эдуард промолчал…
– Да вы не волнуйтесь. Дело-то плевое, пустая формальность. А повесткой мы вас обеспечим, – видя его нерешительность, сказал другой милиционер, в чине майора. Эдуард молча кивнул.
– Ну и отлично, – подытожил майор. – Сейчас следователь закончит протокол осмотра, подпишитесь под ним там, где вам скажут.
Осмотр, судя по всему, уже подходил к концу. Седовласый мужчина, стянув резиновые перчатки, обратился к сотрудникам:
– Смерть, товарищи, однозначно наступила в результате убийства. Удар был нанесен жертве сверху твердым предметом в теменную часть головы. Море не могло так отделать беднягу, хотя ночью и был шторм. Думаю, вскрытие подтвердит мое предварительное заключение…
«Судебно-медицинский эксперт, – подумал про седовласого Эдуард Николаевич. – А в гражданской одежде, который пишет, – наверно следователь».
Судмедэксперт попросил у лейтенанта закурить и, бросив еще один взгляд на тело убитого, отошел от него, встав рядом с Эдуардом Николаевичем. В это время майор задавал понятому вопросы, касающиеся его личности.
– Коллега? – доброжелательно улыбнулся судебный медик, услышав место работы Эдуарда Николаевича.
Эдуард помедлил с ответом:
– Не совсем. Я дело с живыми имею…
– Но ведь и я не всегда с трупами… Верно?
Эдуард Николаевич сглотнул слюну: