— Вы кто такие?
— Неужели забыл? — старик от удивления даже распрямил спину. И
остальные головы тут же позадирали. Смотрят, рты пораззявили, но
спину продолжают держать согнутой. Точно, смерды! Или холопы? Нет,
смерды вроде бы называются.
— Я многое забыл, — протянул в раздумье, что с этими людьми
делать. Понятно уже, кто это. Вопрос — почему их наряду со всем
нашим добром сразу не прибрали? Или они из вольных? Не знаю, нет у
меня информации. Другое дело — принимать их назад или нет? Вот
зачем они мне нужны? Они же удрали один раз? Значит, предали! И
запросто предадут ещё. И ещё. Платить опять же нечем…
Да и вообще, за чем можно в пустом доме присматривать? Если
только сами стены охранять в моё отсутствие? У меня даже пыль с
брёвен протирать не нужно, отсутствует она напрочь. Пылиться потому
что нечему!
И даже кухарке тут пока делать нечего! Конюху тем более.
Ключнице? Пальцы сами по себе по ключам в кошеле пробежали,
словно по клавишам. Каждую железку ощупали, уложили там
покомпактнее, рядком, чтобы не торчали в разные стороны, острыми
гранями наружу не выпирали. Кожа тонкая, легко прорваться
может.
Тут я завис. Потому что одно только это слово всколыхнуло
огромный пласт воспоминаний. Сначала знаменитая комедия
припомнилась, потом та жизнь перед глазами промелькнула со всеми её
хорошими и плохими моментами. Почему-то плохих оказалось больше.
Наверное, потому что всё хорошее быстро забывается?
Вздохнул — да мне даже водку пока не из чего перегонять!
Седой вмиг сообразил, что нет у меня никакого желания всю эту
братию назад принимать. А ещё на кошель глянул, на то, как я
пальцами тонкую шкуру мну. Дошло, видимо, что у меня там кроме
ключей ничего и нет. Не тужится моя сума округлыми боками, не
перезванивает сыто монетками.
Сообразил и голову понурил. Но вскинулся сразу же, ещё раз
уважительно поклонился и, вывернув голову набок, проговорил
торопливо:
— Да нам ничего и не нужно, лишь бы крыша над головой была! И
харчеваться чтобы позволили. И с батюшкой вашим так же
уговаривались!
— Да вам какой прок от такой службы? — сказать, что я удивился
услышанному, значит ничего не сказать.
— Так при боярине служить честь великая, — объяснил седой.
— Ну служите, коли есть такое желание! — а что им ещё сказать?
Да и впрямь, что мне, места в доме не хватает, что ли? А так всё
живые люди рядышком будут находиться.