Ворона с явной насмешкой громко каркнула где-то над головой и
окончательно разогнала темноту. Деревья вздрогнули и встряхнулись,
качнули ветвями, осыпали с головы до ног пушистым снегом. И дорога
до Крома в это утро показалась значительно короче…
Не успел товарищей поприветствовать, как на вечевой площади
резко, отрывисто забил в набат вечевой колокол!
— Что я тебе говорил? Как только морозы землю скуют, так вороги
и зашевелятся! Началось! — перекрестился на кресты Троицкого Собора
стоящий рядом ветеран и поторопил меня. — Пошли уже, чего
замер?
— А куда торопиться, Савельич? Пока народ соберётся, мы сто раз
до площади дойти успеем! — ответил.
— Всё равно! — не понял меня ветеран. — Ничего важнее набата
быть не может! Услышал колокол, тут же на площадь и беги со всех
ног!
Важнее, значит важнее. Спорить не собираюсь. Да и вижу же, как
двумя потоками через Смердьи и Рыбницкие ворота в Кром потёк всё
более и более увеличивающийся поток горожан. И ведь действительно
шустро ноги переставляют!
Колокол звонил долго. Уже и народ перестал прибывать, а он всё
не умолкал. Замолк только тогда, когда на помост посадник
вскарабкался. К нему тут же присоединился кто-то из бояр, я их до
сих пор не всех в лицо знаю.
Постепенно гомон на площади утих, и только тогда перед народом
появился князь Владимир. Поднялся к боярам, оглядел забитую людьми
площадь и поднял руку над головой, привлекая к себе всеобщее
внимание. Да чего его привлекать? И так все взгляды к нему
прикованы.
Рассказал о напавших на Смоленскую, Полоцкую, Торопецкую и
Новгородскую земли литовцев. Про бесчинства поведал, творимые этими
разбойниками!
И призвал народ Псковский собрать дружину и выступить совместно
с другими княжествами против литовского войска:
— Князья Ярослав с Давидом Торопецким только нас под Усвятом и
ждут!
Не зря я припасами запасался…
***
В поход дружина выступила через день. За суетливыми сборами
никому не было дела до ночного нападения. Сотнику доложил, на том
дело и заглохло. Думаю, что после похода и не вспомнит никто о
нём.
К собственной экипировке у меня с самого начала особое
отношение. Нет у меня доверия к простой кольчужке. Поэтому и
тренировался всё это время усиленно, брал на себя дополнительные
нагрузки, тяжести на плечах таскал.
Зачем? Отцова бронь на поддоспешник, сверху надеваю простой
кожушок и уже на него ещё одну кольчугу. Но уже совсем простенькую.
Ту самую, которую мне в нашей дружинной оружейке выдали.