Пушистая белоснежка задирает хвост – выражает недоумение и угрозу.
– Ты, Тира, не обязана его любить, – жарко шепчет Аля в кошачье ушко. – Просто не царапай его, пожалуйста! Он, возможно, не виноват, что так холоден…
А далеко-далеко отсюда Ледяной Король нередко глядит в Синее Зеркало – глядит просто так, от скуки, на странную разбойницу Алю, играющую с валетами изо льда.
(повесть)
I.
Молоденькая соседка скользит на обледеневших ступеньках, выбегая из подъезда навстречу озябшему пареньку. И, чудом не сбив с ног солидную женщину, звонко кричит ей:
– Ой!.. Лора Викторовна! С Новым годом, с новым счастьем!
– Спасибо, вертушка! С новым счастьем тебя!.. А мое счастье пусть будет прежнее…
Вот и едет Лора Викторовна в лифте с пятью кило мандаринов на свой седьмой. «Счастье!.. – думает. – Вот оно мое счастье: Виталий Дмитриевич да Сашка! Если б еще мама была жива… Вот уже тринадцатый год я «навижу» новогодние праздники. Да и любые. А раньше… Впрочем, тьфу на «раньше»!»
И Лора Викторовна звонит в дверь. Сразу слышен густой басок: «Ну-у? И долго мать будет ждать, пока ты от компа оторвешься?!»
Дверь открывают оба «счастья»…
* * *
Сашке повезло. Еще вчера он пронюхал о подарке.
Ура! Когда пробьют куранты и Путин поздравит страну, мама и папа подарят ему новый компьютер – как лепешечка на шарнире. (Отец его даже между книг умудрился запрятать!) А скоро-скоро у Сашки очередной праздник – тринадцатилетие! Надо будет попросить… Попросить надо будет… Вроде и есть всё! Вот дело думать – прям проблема в реале!
«Ну-у, что-то намечтаю!» – решает Сашка. И задумывается…
Если б он был постарше да знал побольше – может, и задумывался бы не только о подарках. Но Сашка живет самой что ни на есть счастливой жизнью. До проблем безработицы или до несчастной любви ему пока – как до луны! И мальчик даже краешком подсознания не ведает, что будь его мать хоть капельку поглупее – его бы, Сашки-весельчака, на свете и не было бы!
* * *
В ночь на первое января 2007-го года Лора и Виталий не вспоминали о прошлом. Не до того было! Елка в сотнях огоньков. Сын визжит как маленький при виде нового компа. (Ну, ладно, книги пацан тоже любит – весь «Канон» настоящего Дойла истрепал!) На столе классический набор: оливье, мандарины, шампанское…
Правда, красное вино из Грузии хозяин дома любит больше, чем шампанское. И Виталий ворчит лениво: «Они там ссорятся – а нам вина не пить?!» А Лора тут же: «Не учи сына осуждать власти!»