– Ох, – вздохнул я,
поднимаясь с брошенного на землю плаща, преодолевая некоторое
сопротивление щупалец, парочка которых сейчас выходила из ладоней и
вонзалась в землю, чего-то творя и непонятным образом сканируя
глубины. – Твоим укоряющим молчанием матерых преступников
перевоспитывать можно. Ну чего опять не так?
– А я ежика поймала! –
возникла как из ниоткуда дриадоподобная малявка, протягивая одному
из эльфов свернувшийся клубком комок колючек.
– В принципе, можно его в суп
кинуть, – задумался житель лесов, растерянно почесывая за
острым ухом. – Вдогонку зайцу, а то худоват он по весне
оказался. Да и вообще, что такое один косой на нас пятерых?
Животное мгновенно развернулось из
своей неудобной на первый взгляд позы, цапнуло вскрикнувшего от
неожиданности эльфа за палец и, будучи уроненным в траву, проворно
укатилось куда-то в глубь росшего вокруг леса на манер шипованного
колобка. Эй, его земные сородичи так совершенно точно не умеют!
Мутант? Магический наблюдатель, созданный каким-нибудь
друидом-отшельником? Кинувшееся вдогонку щупальце живого артефакта,
ответвившееся от одного из тех, которые сейчас уходили в землю,
рассеяло подозрения, сообщив при помощи мыслеобраза о том, что
переварило абсолютно обычное животное.
– Вот как вы это делаете,
учитель? – задумчиво протянул подросток, сверля взглядом два
обманчиво-мирных кольчатых шланга веселой розовенькой расцветки,
забурившиеся в лесную подстилку под ногами, будто обычные дождевые
червяки. – Магия, которая сейчас расходится под нашими ногами,
словно круги от попавшего в пруд камня, настолько сложна, что даже
отец в своей мастерской при создании артефактов пользовался менее
навороченными конструкциями. И в то же время она творится без слов,
без жестов, без всякого видимого напряжения и, если верить
состоянию вашей ауры, без каких-либо существенных усилий. Даже
жрецы, когда взывают к своим покровителям, напрягаются больше, хотя
и зовутся втихомолку среди настоящих волшебников клянчащими милость
халявщиками!
– Все имеет свою цену, –
пожал плечами я, не собираясь объяснять ребенку, что магию творит,
в общем-то, совсем не его наставник. – Доказательством наличия
последней служит мое лицо. Кстати, оно хоть немного пришло в
норму?
– Лисичку в суп не дам! –
Так, а если Симона, сейчас тискающая в руках абсолютно не
сопротивляющийся меховой воротник, печально помахивающий хвостом,
не хочет, чтобы пойманных ею зверенышей пустили в дело, то зачем
она их к лагерю притаскивает? Просто похвастаться перед взрослыми
хочет? – У нее детки маленькие под поваленной елью пищат!