Решительно подхватила крайний уголек, дальний от огня, под
испуганный вскрик ребенка, когда рукой залезла в костер. Я… не
испытала ни тепла, ни боли, лишь немного испачкали пальцы
золой.
Но вот когда замерла над камнем, ощутила неуверенность — а смогу
ли написать?..
И рука сама двинулась, вырисовывая черные линии иероглифа.
Оберег.
Написал змей моей рукой.
— А! Так вы пришли сюда восстановить обереги? Или изучить их
поломку? — встрепенулся Тёдзи, с еще большим интересом смотря на
меня.
В его черных глазах читалось осознание. И даже облегчение.
— Теперь понятно, почему вы в нашей деревне, — закивал мальчик.
— В шахтах же один из оберегов. Вы, наверное, как прибыли сюда,
искали старейшину? Ну, у кого можно остановиться, пока будете
работать?
Я кивнула.
Как удобно он придумал…
«С-соглашусь» — отозвался Оробаси. — «Но не будем здесь
задерживаться больше необходимого. Мы обс-следуем ближайшие обереги
и попробуем их вос-становить. А потом в Храм Наруками»
— Тогда я провожу вас к ним. А потом пойду добывать кристаллы, —
пообещал мальчик и с энтузиазмом приступил к еде.
Я тоже подхватила палочки и задумчиво глянула на них.
Я знала, как ими пользоваться, хотя держала второй раз в жизни,
если так смотреть. Вчера тоже без проблем ела рис и рыбу с их
помощью.
Так кем же я была? Что во мне запечатали?..
Тёдзи протянул широкополую соломенную шляпу, как у него, только
размерами чуть больше. Я с легким недоумением приняла ее и с
вопросом глянула на мальчика.
— Ну-у. Там идет дождь, а так хоть сильно мешать не будет перед
лицом, — объяснил он.
Я понимающе кивнула и опустила шляпу на голову, которая
стремилась закрыть глаза. Но дернула за полу, чтобы оттянуть к
затылку, и слегка повертела головой, проверяя удобство. Немного
болталась.
М-да. Не очень, но что есть. С зонтиком в руках еще сложнее
будет. Хорошо, что еще ветер утих — так бы унесло сразу, что шляпу,
что зонт.
— Она мамина, — направляясь к выходу, говорил Тёдзи. — Но и
других нет у меня, к сожалению.
Не возражала, так как выбора тоже не было. Мальчик и так
приютил, крышу над головой дал, покормил, одел, да еще вот как
старается.
Еще раз подергала шляпу за полы и направилась к выходу, у двери
обуваясь.
Наш путь лежал к шахте через брошенную деревню. Ребенок шел
впереди, оглядываясь и проверяя, не отстала ли я. Сам он старался
обходить по выпирающим камням или перепрыгивать глубокие лужи,
которые за столько дней бесконечного ливня превратились в настоящие
реки, и которые я игнорировала и шла напролом, не заботясь, — все
равно одежда уже промокла, а носки не брала, предвидев такой исход.
В некоторых местах вода доставала почти до колен.