Он не переставал удивляться самому себе. В присутствии Оттавии Ромоло он чувствовал себя молодым, способным на безрассудства и чувства, которые он, как истинный король, столько времени был вынужден держать в узде.
– Вы сами делали это вино?
– Нет, этим распоряжается винодел, – признался Рокко.
– Но ведь вы умеете, правда?
Откуда она знает – неужели выясняла какие-то подробности о нем?
– Да. Но это мало кому известно.
– Вы ведь любите заниматься виноделием, не так ли?
– Откуда вы все знаете?
Оттавия улыбнулась, и Рокко почувствовал себя так, точно теплая рука накрыла его сердце.
– По вашему голосу, глазам. Вас легко читать, сир.
Рокко не понравились ее слова.
– Что ж, значит, я должен работать над собой, чтобы научиться вести себя более сдержанно. Королю не пристало показывать всем свои мысли и чувства.
– О, это, конечно, навлекло бы на вас неисчислимые беды.
Выражение лица Оттавии оставалось серьезным, но в ее словах слышалась ирония. Она играла с Рокко, стараясь заставить его расслабиться и начать воспринимать все с юмором. Король начал понимать, почему ей так хорошо удавалась роль куртизанки. Оттавия умела слушать и наблюдать, более того – когда она начинала говорить, ее хотелось слушать. Она умела находить слова, которые ее клиент хотел услышать.
Зря он не изучил контракт до ужина: сейчас все было подписано и согласовано и можно было бы позволить себе насладиться неожиданно возникшим влечением. Хотя о чем это он? Это не более чем желание физической близости. Ему не терпится зарыться лицом в ее волосы, исследовать каждый изгиб соблазнительного тела, утолить голод, что не имеет ничего общего с приготовленным ужином.
Наблюдая, как Оттавия пробует блюда, король притворялся спокойным, хотя все в этой женщине так и подначивало его забыть обо всем и отдаться своим желаниям. Вдыхать аромат ее кожи, забывая обо всем вокруг.
После расставания с Эльзой Рокко так и не обрел настоящую спутницу – конечно, у него были интрижки, но это совсем другое. В конце сложного дня ему не с кем было разделить мечты и надежды на будущее. Впрочем, заключив контракт с Оттавией, он тоже всего этого не получит.
– Вкусно, – отозвалась Оттавия, прерывая раздумья Рокко.
Она наколола на вилку креветку и намотала спагетти. Рокко проглотил ком в горле.
– Вы удивлены, – отметил он.