По той же причине — забота о монополии — меня бы вряд ли
допустили покопаться в их архивах хрустальных шаров. Конечно,
являясь Легендарным Героем, я могла бы попросту вломиться туда
силой — вряд ли кто-то решился бы меня остановить или предъявлять
обвинения. Но для этого требовалось сначала хотя бы выяснить, где
эти архивы находятся и в каком из них лежит то, что мне нужно.
Изображать из себя слона в посудной лавке время ещё не настало.
Но даже из показаний моих людей, принадлежащих к единственному
слою общества, из кратких пересказов выпусков новостей, которые они
видели, я смогла сделать вывод, что ситуация в королевстве
Мелромарк описывается одним словом — катастрофа.
Нет, если бы не Волны, то это была бы просто проблемная страна.
Сложностей много, но все они вполне преодолимы — если у вас есть в
запасе несколько лет. Но для страны, который предстояло в ближайшие
несколько месяцев пережить апокалипсис, любая из этих проблем могла
стать фатальной даже сама по себе, а уж все они в комплексе...
Мелромарк был катастрофически не готов к такому испытанию.
Половина провинций вообще подчинялась столице только формально —
губернаторы были в своих землях полновластными князьями, способными
на любой произвол по отношению к населению. У Олткрея не было
никакого способа заставить их повиноваться, кроме полноценной
военной экспедиции со всеми сопутствующими расходами и жертвами. Но
у меня сложилось впечатление, что он и не особо старался призвать
их к порядку.
Сама по себе проблема феодальной раздробленности перед лицом
внешнего врага не была для меня чем-то новым. В Британии, когда я
вытащила меч из камня, творилось почти то же самое — вожди азартно
перетягивали одеяло каждый на себя, пока саксы вырезали себе кусок
за куском. Но в Британии по крайней мере было ясно откуда это всё
пошло — старые традиции племенной независимости. Мне приходилось
создавать единое государство практически с нуля. Но здесь-то совсем
другая ситуация — давний и крепкий режим абсолютизма. Губернаторы
напрямую назначались королевой по представлению короля. И при этом
они творили что их левой пятке заблагорассудится! У меня в голове
не укладывалось, как это вообще может работать — чтобы посадить на
кормление своего человека было легко, а вот снять его оттуда —
требовалась целая эпопея с песнями и плясками.