— Как стратег я не могу с тобой не согласиться, — проворчал
король. — Как верный прихожанин — это тебе виднее. Если уж ТЫ
говоришь, что в дополнительном ожидании нет греха, значит его и
верно нет. Да если и есть... Я слишком много зла уже сделал в своей
жизни, чтобы об этом беспокоиться, пусть даже ты лично отпустил мне
грехи. Но, Бискас, как отец я не могу сидеть и ждать у моря
погоды.
— Как отец, насколько мне известно, вы ничем не рискуете. Пока
что, во всяком случае. Все Герои, в том числе и герой Щита,
находятся в отдалении от ваших детей.
— Да, ты очень вовремя помог решить проблему с Малти... За неё я
пока спокоен. Но... Мелти... пойми, с Мирелии станется тайно
прислать её в страну, на встречу с этим чудовищем... Тени уже
наверняка доложили моей жене, что они связаны... Но если и нет,
достаточно внимательно прочитать статус, чтобы всё стало понятно.
Королева не упустит такого шанса. Я должен её опередить!
— Ваше Величество, пусть церковная разведка и не столь хороша,
как Тени королевы, — на самом деле она давно уже намного лучше, но
немного скромности никому ещё не вредило, — я могу вас заверить,
что вторая принцесса не пересечёт границ Мелромарка без нашего
ведома. Тем не менее, ваши приказы для меня были и будут гораздо
приоритетнее, чем требования ведьмы и еретички, которая к несчастью
является пока что нашей верховной правительницей. Если вы прикажете
начать операцию по устранению Щита немедленно, в это будут вложены
все силы, все знания и вся преданность слуг Церкви. Для большинства
из них не будет большей радости, а меньшинство выполнит приказ,
удержав при себе свои соображения о выгодности подобных деяний.
Могу я узнать, как именно вы собираетесь ликвидировать дьявола?
Открыто или тайно?
— О, Бискас, как много бы я отдал, чтобы иметь возможность
сделать это открыто... Лицом к лицу, как подобает рыцарю, высказав
ему напоследок всё, что я копил в душе столько лет... Но ты знаешь,
что мы не можем себе этого позволить. Войны с двумя государствами
нелюдей Мелромарк сейчас не выдержит. Поэтому никакие ниточки не
должны вести к нам.
— Это разумно, Ваше Величество, но я боюсь, в нашей стране нет
тайных убийц такого уровня...
— Верно. Поэтому мы найдём их и не в нашей стране. Я уверен,
сейчас на конференции все страны требуют от Мирелии, чтобы Герои
были отправлены на их территории. Что ж, мы это требование
выполним... в отношении Героя Щита.