— Иными словами, вы хотите применить метод художественного тыка?
— спросил один из тех, кто сопровождал груз.
— Не художественного тыка, а научного. С фиксацией всех эффектов
от воздействия различных факторов на артефакт. Вы же сами мне
написали по электронной почте отчет, что этот артефакт не поддается
никакому внешнему воздействию. Но, у вас в лаборатории не было
столь мощного лазера, да еще и такого спектра. Не так ли?
Видеозапись фиксирует все. Время пошло. Работаем.
И профессор решительно коснулся поверхности черного
параллелепипеда зеленым лазерным лучом, который был способен резать
любую броню и расплавлять камень. Вскоре после того, как
исследования артефакта начались, глубоко внутри скалы раздался
мощный взрыв. Наверху здания всех служб неслабо тряхнуло, а
электроснабжение переключилось на аварийное. Начальник полигона
объявил тревогу, но, никаких новых взрывов не последовало.
Через какое-то время вскрыли заклинившую бронированную дверь
входа и отправили внутрь группу разведчиков. Выяснилось, что все,
кто находился в лаборатории, просто аннигилировались. Никаких
фрагментов тел не нашлось. От артефакта тоже ничего не осталось. А
стены и потолок пещеры расплавились вместе с оборудованием. И этот
расплав оплыл, быстро застынув и образовав в дальнем конце
помещения странную арку, наполненную каким-то плотным туманом
серого цвета, через который совсем ничего не просматривалось. Но,
значения радиации превышали фон лишь незначительно, а туман
ядовитыми свойствами, вроде бы, не обладал и за пределы арки не
распространялся. И все равно, внутрь этой арки пока заходить не
рисковали, производя лишь предварительные замеры.
Начальник полигона подполковник Николай Сомов дал строгий приказ
никому внутрь странной арки не заходить до выяснения всех
обстоятельств взрыва. Но, и без того Сомову было понятно, что
причиной происшествия, вероятнее всего, послужил странный артефакт,
который собирались исследовать ученые в лаборатории. Несчастный
случай, конечно. Бывает такое при исследовании непонятных
предметов. Некоторые могут и взорваться в неумелых руках. Вот
только спросят с него строго. Что же делать? Немедленно доложить,
что погибли четыре человека, да еще и ученые, правда,
засекреченные, но все равно известные в научных кругах? Нет. Сразу
докладывать и баламутить начальство не стоит. Нужно сперва точно
установить причину и последствия. А вдруг, они остались живы, но
находятся где-то там в этой туманной арке? Во всяком случае,
надежда на такое есть, раз тел нет. Может, эти ученые нуждаются в
помощи где-то там в глубине странного тумана? Потому Сомов решил,
что нужно не паниковать, а разобраться лично. Сомов переоделся в
защитный костюм, напоминающий самый настоящий скафандр, и сам во
главе взвода военнослужащих, тоже оснащенных необходимой защитой,
да еще и вооруженных, пошел проверять, что там за арка такая
туманная возникла внутри скалы.