– Бог мой, зачем тратить на это деньги? Давай лучше продадим их на каком-нибудь аукционе.
– Сначала надо починить. Я не могу оставить их такими.
– С механизмом все в порядке, миссис Эллис. Я все тщательно почистил; возможно, они остановились из-за пыли.
Сандра заплатила мастеру и поблагодарила его. Провожая его к двери, она решилась спросить:
– Возможно, вы знаете, кто мог бы пожелать их купить?
– Э-э… – задумчиво протянул мужчина. – Что ж, вещь вполне достойная. Спросите Атертона с Льюис-Хай-стрит.
Сандра закрыла дверь и удивленно повернулась, услышав, что ход часов возобновился. На ее глазах минутная стрелка рванула вперед и остановилась на одиннадцати минутах третьего.
Тони отправился играть в гольф и должен был вернуться ближе к вечеру.
Сандра решила, что ей необходимо продать часы и заняться этим немедленно. Чем раньше часы исчезнут из дома, тем лучше. Возможно, она проявляла непочтение, желая избавиться от них до похорон, но это уже не важно.
Тони вернулся домой около пяти и был удивлен, не увидев «тойоты» Сандры у дома. Войдя в холл, он обратил внимание, что часы ее деда по-прежнему показывают три и не издают ни звука. Странно, подумал он. Ведь Сандра говорила, что мастер придет в полдень. Из кухни доносился шум. Это Сандра.
– Привет, любимая, – сказал он, входя. – А я решил, что тебя нет.
На столе он увидел поднос с чаем.
– Мамочка ждет чай, – сказала она. – Пришлось вернуться.
Тони искоса посмотрел на нее:
– Твоя мама умерла. А где машина?
Звонок в дверь раздался прежде, чем она успела ответить. Сандра продолжала заниматься чаем, будто не слышала ни вопроса, ни звонка.
Тони открыл дверь. Перед ним стояли двое полицейских со скорбными лицами, держа фуражки в руках.
– Мистер Энтони Эллис? – спросил один. Голос его слегка дрожал.
– Да, – кивнул Тони.
– С вашей женой несчастье, сэр. Ее сбила машина, когда она переходила Льюис-Хай-стрит. Ее повезли в клинику Роял-Суссекс-Кантри, но по дороге она скончалась.
Тони покачал головой:
– Тут, верно, какая-то ошибка – моя жена дома. Входите и посмотрите на нее сами.
Он провел их в кухню.
– Сандра, ты ни за что не догадаешься… – Он замолчал на полуслове. В кухне никого не было. И подноса на столе не было.
Тони побежал наверх, выкрикивая имя жены, но слышал только тишину. Он медленно спустился по лестнице.