– Ему не скучно одному в лесу? – спросил Константин.
– Он не один, ― ответила девушка, ― обернись.
Константин обернулся: перед ним стоял тигр: шерсть по краям его моды казалась седыми бакенбардами. Константин не слышал, как тигр подкрался, странно, что даже собака не залаяла, впрочем, это было уже не важно: Константин задрожал, как лист.
– Не бойся, ― сказала девушка, ― он ручной.
И действительно вместо того, чтобы одним броском прикончить свою жертву, тигр сел на задние лапы.
– Ты хоть бы предупредила, ― сердце Константина бешено колотилось.
– Для меня он как кот.
– Ничего себе котик, ― Константин утер пот со лба: хотя девушка его немного успокоила: все равно ему было не по себе рядом с тигром.
– Не представляешь, какой он ласковый.
Константин, на которого накатила нервная дрожь, покосился на тигра.
Девушка поставила кувшин и положила узелок перед брамином.
– Он все время так сидит? – спросил Константин.
– Практически, да: меньше желаний, меньше искушений ― вместо девушки ответила собака, ― он не хочет портить карму, чтобы его душа после смерти не переселилась, например, в собаку.
– Или тигра, ― добавил тигр.
– Невероятно, ― Константин был удивлён, ― вы умеете говорить?
– Да в прошлой жизни мы были людьми и ещё помним человеческую речь, ― ответила собака.
– Просто в голове не укладывается, ― Константин подумал: так только в сказке бывает, когда звери разговаривают.
– Я много пил и гулял, вот и стал собакой, ― сказала собака.
– А я, – признался тигр, ― не отдал большой долг.
Что за странный мир! Только что он пережил страх, а теперь испытал настоящий шок: разве могут звери разговаривать? ― думал Константин, он слушал собаку и тигра и не верил своим ушам.
– Надеюсь, в следующей жизни наши души снова попадут в человеческие тела, ― сказала собака.
– А вдруг из человека в животное можно переродиться, а из животного в человека нет? – усомнился тигр.
– Говорят же о человеке: злой как собака, значит, он был в прошлой жизни собакой.
– Это может быть только образное выражение, ― возразил тигр.
– Вы можете помолчать, – брамин вдруг открыл глаза, ― мешаете сосредоточиться.
– Нам надо иногда говорить, чтоб не забыть человеческий язык, ― сказала собака.
– Я начал уже задумываться, подбирая слова, ― вставил тигр.
–Тогда разговаривайте в другом месте! ― брамин был раздражен.