В тот день, когда девочки заговорили о сверхъестественном впервые, шёл дождь. Он был не очень сильный, моросящий, далёкие чёрные башни и трубы Заброшенных Верфей виделись как будто сквозь дымовую завесу – лишь неясные контуры прорисовывались на фоне белесого неба.
– Ты ведьма?! Вот здорово! – Кирочка остановилась и с любопытством вгляделась в лицо подруги, – а я и не думала, что они существуют на самом деле! Отец и мама всегда называли подобные вещи выдумками или фантазиями.
Ветерок трепал волнистые рыжие волоски, выбивающиеся из-под розовой вязаной шапочки, от влаги волосы ещё сильнее завивались, топорщились, клубились, обрамляя круглое белое личико Нетты, словно золотистый нимб.
– Ещё как существуют, – гордо провозгласила Нетта, – и я одна из них. Только учти, – девочка загадочно понизила голос, – это тайна. И никому и ни за что нельзя её выдавать…
– Почему? – спросила Кирочка, почувствовав лёгкую робость.
– Чтобы меня не нашли охотники, – Нетта быстро оглянулась по сторонам, чем ещё сильнее напугала Кирочку, замершую, вцепившись в ручку своего ранца, – они тогда посадят меня в специальную клетку с заколдованными прутьями, чтобы мои чары не причинили зла людям…
– Ну а ты можешь… – Кирочка замялась… Её доверие к словам Нетты слегка ослабело, слишком уж книжным показались ей последние слова подруги, но соблазн поверить в сказку оказался сильнее здравого смысла. – …показать мне сейчас …свои …способности… Сколдуй что-нибудь… Пожалуйста…
Нетта взглянула на неё почти сердито.
– Ты не веришь мне?
– Верю… но… – засомневалась Кирочка, – это кажется… таким… невозможным…
Нетта надулась и некоторое время шла молча, дождь моросил. Кирочка испугалась, что подруга обиделась, она суетливо семенила возле Нетты, длинная лямка её ранца волочилась в грязи. Внезапно Нетта остановилась как вкопанная и посмотрела на небо.
– Хочешь, я сделаю, чтобы дождь сейчас перестал?
– Сделай, – прошептала потрясённая Кирочка. Глаза её расширились от испуганного восторга, она вбирала взглядом каждое движение подруги.
– Подержи мой ранец, – велела Нетта. Она раскинула руки в стороны, повернув их ладонями вверх, задрала голову, розовая шапочка съехала при этом на затылок, и забормотала какие-то странные звукосочетания.
Застыв, Кирочка следила за ней. Дождь продолжал идти, но он как будто бы стал тише. Нетта взяла из рук подруги свой ранец и пошла вперёд.