Но всё-таки особо спешить я не стала. Для начала осторожно
заглянула в дверной проём, потом подозвала кота.
— Мрак, посмотри, что там?
Кот легко запрыгнул на порог и начал по-хозяйски обходить новые
угодья.
— Мау, — важно сказал он, приглашая заходить.
— Тёмочка, тебе пока придётся пожить на улице. Вот устроимся,
обживёмся, тогда и твою сарайку починим.
То, что я назвала сарайкой, на самом деле было пристройкой к
избушке. Такой же хлипкой с виду и неказистой. И если избушка имела
хотя бы крепкие бревенчатые стены, то у пристройки их заменяли
прогнившие дощатые щиты, поэтому даже заглядывать туда было
опасно.
— Эх, Чернава, будь я помоложе, то вот это всё безобразие за
один бы день разгрёб...
— А нам некуда спешить. Дождя не предвидится, а потому сегодня
пыль повыметем да пауков разгоним, другие же дела на завтра
оставим.
— С чего начнём?
— Ты пока мусор вынеси из избы, а я пойду круг отыщу.
Я решила, что перед тем, как приниматься за грубую физическую
работу, неплохо было бы посмотреть, что с магическим порталом. Ведь
это не только способ перемещения, но и источник восполнения сил. У
меня же имелись некоторые подозрения относительно его
функционирования. Если неведомый враг смог навредить переправе, то
нет никакой гарантии, что у него не было возможности и здесь всё
испоганить.
Ведьминский круг я нашла только чутьём. Место сильно заросло
крапивой и репейником, поэтому разглядеть за такой буйной зеленью
выложенный камнями круг было практически невозможно.
— Ну, здравствуй, — словно к живому, обратилась я к источнику.
Присела на корточки и потрогала ладонью самые близкие ко мне камни.
Вроде бы ничего особенного. Камни холодные, враждебности никакой не
чувствуется...
Я уже хотела встать в центр круга, чтобы произнести заговор, но
в последний момент передумала. Недавние события заставили меня быть
внимательнее и доверять больше не чувствам, а глазам.
Выдернув из земли ближайший куст крапивы, я бросила его в круг.
Крапива шмякнулась на камни, как на обычную землю. Ничего
необычного.
— Нет, так не пойдёт. На переправе тоже не на всё живое
действовало заклятие, может, и тут на магию завязано?
И как мне проверить?
Немного подумав, решила испытать круг кровью. Пришлось опять
возвращаться к избушке, чтобы взять нож.
— Ну, что там? — заметив моё появление, спросил леший. Мне с
трудом удалось сдержать смех. Силантий в наряде из паутины походил
больше не на хозяина лесов, а на огородное пугало.