Вдруг лифт резко дернулся и остановился на седьмом этаже.
– Что за черт! – выругался Стас. – Мне бы повыше.
Сверху раздался неприятный скрежет, словно кто-то бензопилой пилил крышу застрявшего лифта. Так же быстро звук утих. Лампа на потолке хаотично замигала, заставив Стаса прищуриться.
– Эй, что за дела? Я спать хочу! – раздраженно крикнул он. – Вырубите светомузыку, глаза режет!
Игра лампочек прекратилась, остался только аварийный свет. Противный скрежет возобновился.
– Кто там режет трос? – заорал Стас, глядя в потолок.
Лифт дернулся.
– Лифтер? Что за глупые шутки!
Он прекратил разговаривать с бездушным механизмом и принялся стучать ногами по стенам. Скрежет утих, и теперь шум производил только Пастарьев – удар за ударом в надежде выбраться на свободу.
– Люди! Выпустите! – не унимался Стас, пиная заглохшую кабину.
Собрав всю накопившуюся ненависть, он с разбега ударил ногой в центр створок. Будто по чьему-то велению они медленно разошлись в стороны. Перед утомленным взором Пастарьева предстал невысокий и на редкость смешной мужичок лет сорока пяти в серой пижаме и с авоськой в левой руке. Казалось, он сам не понимает, где находится, и растерян не меньше Пастарьева.
Незнакомец с удивлением обратился к застывшему в оцепенении Стасу:
– Что вы стучите? Вот кто ломает лифты! Я сообщу в ЖЭК, будете оплачивать ремонт!
От неожиданного обвинения Стас окончательно протрезвел и быстро выбрался из железной клетки.
– Извини, папаша! Рад тебя видеть. Ты выпустил меня? Я думал, до утра проторчу.
– Вы пьяны, молодой человек, вот и накуролесили. В следующий раз будьте аккуратнее!
– Вы случайно не лифтер? – спросил Стас, с любопытством изучая незнакомца.
– А что, похож? – усмехнулся странный мужчина.
– Я бы не сказал. Вы тут живете? Что-то я раньше вас не встречал. Или в гости к кому приехали?
– Можно сказать и так. Погостить, точно! – обрадовался его прозорливости незнакомец.
– А куда вы, извините за нескромный вопрос, в пижаме собрались? В супермаркет? У нас в округе нет круглосуточных магазинов.
– Что вы, я не полный идиот, чтобы отправиться за покупками в таком виде!
– Так куда же вы, если не секрет? – не унимался Стас. – Погулять по ночному городу?
– Именно. Вы очень догадливы, – закивал странный господин, размахивая пустой авоськой. – Нет ничего лучше, чем просто побродить по пустым улицам, встречая рассвет. А вы, я так вижу, отгуляли свое. Что за повод? Свадьба лучшего друга или юбилей любимой тетушки?