– Вы говорили с ним?
– Да, вчера, он звонил мне. И не надо так пугаться. Ты же знаешь, это только между нами, – сразу успокаивает меня. – Всё, чем ты делишься, остаётся здесь, в этих стенах. Я давно поняла твоё нежелание говорить отцу правду.
– Спасибо, – хрипло выдавливаю я. Хочу её обнять, но не решаюсь. Разворачиваюсь на пятках, салютую на прощание и поспешно покидаю кабинет.
Слёзы душат меня уже на улице. Это обычное последствие наших встреч с психотерапевтом, потому что я всегда вспоминаю ту ночь. Три раза в неделю после сеансов я оплакиваю её.
Но на этом всё! Наши сеансы окончены, пора справляться как-то самостоятельно.
Новый университет, новая жизнь...
Чёрт.
Я не смогу.
***
– Добро пожаловать в университет Южного Коннектикута, – говорит отец, и мне слышится ирония в его голосе.
Мы проезжаем мимо учебного здания к кампусу с общежитиями.
– Ещё есть время передумать, – заговорщически подмигивает он.
Конечно, это не Йель, но туда я вернуться не могу.
– А мне нравится, – изображаю фальшивую заинтересованность, поворачивая голову в разные стороны и разглядывая проплывающие здания.
Через полминуты мы паркуемся возле нужного.
– Пап, совсем не обязательно меня провожать, – мямлю я, пока он выставляет багаж на газон рядом с общежитием. – Это же не первый курс, и, наверное, будет очень глупо заявиться... с папой, – криво усмехаюсь.
– Но я же должен помочь тебе отнести вещи, – захлопывает крышку багажника, оглядывая мои скупые пожитки. Чемодан и дорожная сумка – не слишком тяжёлая ноша.
Я тоже скептически смотрю на багаж, потом натягиваю на губы вымученную улыбку и дарю её отцу.
– Всё в полном порядке, пап. Я буду в порядке!
– Хорошо, – он грустно вздыхает. – Что ж, – мнётся на месте, запуская руки в карманы брюк, – тогда... иди...
Нерешительно наклоняется и целует меня в лоб. Вот и всё прощание. Отец боится меня обнять.
– Я позвоню, если что, – заверяю его и, прежде чем взять сумку, порывисто обнимаю. – Не переживай пап, со мной всё в порядке. Правда, – зарываюсь лицом в ворот его рубашки, позволяя себе пару секунд насладиться объятьями.
Отстраняюсь. Выдёргиваю ручку чемодана, ставлю его на колёсики, подхватываю сумку и вешаю её на плечо. Оборачиваюсь на двухэтажное здание – мой новый дом на ближайший год. На самом деле миленькое местечко. Огромный плакат, гласящий «Добро пожаловать в бэтта-омега-каппа» и вовсе вызывает улыбку.