— Нет. Москва — она всю жизнь Москва.
Петров облегченно выдохнул. «Ну хоть здесь стабильность. Столица
всё-таки. Не какой-то там уральский городок. Москва. Ленинград. В
войну выстояли. Стояли и стоять будут».
Он вернулся к расчетам. Стер половину формул на стене, потом
подвинул стул-лестницу и, забравшись повыше, к цифрам у потолка,
стал выборочно убирать параметры точки выхода.
Наиль выворачивал кристаллы в корзинку и вдруг вспомнил:
— А Ленинград теперь Питер! — сзади что-то сгрохотало и
взорвалось. — Ой. Товарищ сержант, вы не ушиблись?
Не люблю вспоминать тот день, когда вернулся домой из
магического мира.
Все началось вполне мирно. Ночью я бухал с друзьями охотниками.
Потом случайно расковырял стену и попал в лабиринт, который привел
меня в тайное убежище Великого Мастера. Сам Великий Мастер оказался
попаданцем из нашего мира. И уже двадцать лет сержант Петров, он же
Петрович, пытался вернуться домой.
Собираю магические кристаллы в корзинку, смотрю на символы
вокруг портальной арки.
— Петрович, а что означает вот этот знак? Такой кружочек с
петелькой. Иногда попадается, но ни разу не слышал его
название.
Петрович отвлекся от своих формул и ответил:
— У него нет названия.
— Тогда зачем он?
— Философский вопрос. Этот символ, у которого нет названия, но
есть смысл. И есть движение. Обращал внимание, что маги иногда
делает секундную паузу в разговоре, чтобы очертить круг рукой и вот
так еще сделать ладонью?
Петрович показал знакомое движение, виденное мной неоднократно.
Это движение очень напоминало сам символ — кружочек с
петелькой.
— И какой у него смысл? Мне показалось, что охотники отпугивают
злых духов таким движением.
— Или молятся... Я думаю смысл у этого знака: суть,
божественное. Как мы пишем с большой буквы слово Земля, имея виду
вовсе не почву, Космос — который не просто звезды. Вот и они так
же. Что-то божественное, не созданное обычным человеком.
Я задумался, вспоминая случаи здесь и всякую философию дома.
— Не очень удобно махать руками, разговаривая с кем-нибудь по
телефону.
Петров невесело улыбнулся:
— Вот поэтому здесь нет телефонов. Только бумажные письма. Еще
морзянка, но это уже моё изобретение по аналогии с земной.
— Странно... А я видел амулет связи, по нему один знакомый маг
разговаривал. И видеосвязь...
— Кхм... Стало быть, за пределами Пустоши маги продвинулись
сильнее, чем здесь. Неудивительно, с нашими-то ограниченными
ресурсами! — Великий Мастер огорченно всплеснул руками, вспоминая
все проблемы сразу. Неурожай, агрессивная флора и фауна, нападение
тварей и эпидемии с ними связанные, а еще интриги Советников и
прочее-прочее.