– Уже почти приехали, – нарушил тишину мужчина.
За окном мелькнул указатель, и они свернули с асфальтированной трассы на довольно ухабистую проселочную дорогу. Еще минут десять езды, и взгляду путников открылся большой, хорошо освещенный двухэтажный дом, обнесенный дощатым забором.
– Приехали! – Рив остановил машину и выскочил наружу.
Прохладный ночной воздух бодрил и освежал, звездное небо над головой завораживало своей чистотой и бесчисленной россыпью ярких звезд. Девушка вдохнула полной грудью незнакомый аромат и улыбнулась сама себе:
– Как же красиво…
– Кроме нас здесь никого, – Рив с легкостью выхватил сумки из багажника: – Но экономка должна была все подготовить к моему приезду, сейчас проверим.
– Это твой дом?
– Сейчас мой, а раньше здесь жил мой прадед. Меня частенько к нему привозили в детстве. Уже лет пять за домом приглядывает Мэнди, а ее муж следит за несколькими лошадьми, которых я привез из Америки. Приезжаю сюда, когда выкраиваю время, но не так часто, как хотелось бы…
– А где они сейчас?
– Лошади?
– Нет, экономка с мужем.
– Утром они уехали на ярмарку. Вернутся в воскресенье.
Они вошли в дом, похожий на ранчо из старых американских фильмов.
– Мои предки разводили лошадей, – пояснил Рив, указывая на многочисленные картины и черно-белые фотографии грациозных животных, развешанные на стенах.
– Я так и подумала, – кивнула гостья, с интересом разглядывая деревянные фигурки жеребят, расставленные на столике.
– Посмотрим, что нам приготовили на ужин! – он опустил сумки на пол и махнул девушке рукой, предлагая следовать за ним.
Они обошли лестницу и, пройдя в широкие двери, оказались в столовой. Когда щелкнул выключатель, Лидия не без интереса окинула взглядом просторную комнату, большие окна и двухстворчатые двери которой выходили в тускло освещенный сад, разбитый позади дома. Пока Лидия рассматривала старые фотографии и призы, расставленные на нескольких комодах, Рив уже вернулся из кухни и с победоносным видом заявил:
– Там шикарные отбивные и суп! И Мэнди пирог испекла!
Лидия не смогла сдержать улыбки, увидев почти ребяческую радость на лице взрослого мужчины.
– Покажи мне, где посуда, – я накрою на стол.
Вскоре они уже сидели друг напротив друга и с аппетитом уплетали ужин.
– Завтра я познакомлю тебя с моими питомцами, – заявил Рив, пригубив вино.