– Добрый день! – девушка постаралась улыбнуться настолько непринужденно, насколько это было возможно в ее состоянии.
– Лидия, – мужчина поднялся со своего места и приветствовал ее улыбкой. – Присаживайтесь, может быть, кофе?
– Да, пожалуй, – кивнула гостья.
– Миссис Мерон! – помогая девушке сесть, окликнул он домработницу. – Приготовьте леди кофе.
Непонятно откуда возникшая миссис Мерон услужливо кивнула и скрылась в доме.
– Так что у вас случилось? – хозяин отодвинул ноутбук и развернулся к гостье.
– Я хочу попросить отпуск, – без долгих предисловий ответила та. – Помните, вы говорили мне о месяце, положенном на адаптацию? Я решила, что сейчас как раз подходящее время воспользоваться вашим предложением.
Джеймс не скрывал своего удивления:
– Могу я узнать, почему именно сейчас? То есть вы, конечно, вправе этим воспользоваться…
– Я рассталась с Ривом Тайлером, – не хотела тянуть с объяснениями девушка.
Джеймс нахмурился.
– Просто увидела газеты с нашими фотографиями и решила, что для меня слишком опасно бывать на публике и попадать в желтую прессу по поводу и без. А это было бы неизбежно, если бы мы продолжили встречаться.
– Лайнус сказал вам, не так ли? – Сказочник прищурился, наблюдая за ее реакцией.
– Это было целиком мое решение. Вам не за что на него злиться.
Он огорченно покачал головой.
– На благотворительном вечере я собрала всю необходимую нам информацию по работе с китайскими партнерами, она здесь, – Лидия достала из своей сумки папку и протянула боссу: – Уверена, переговоры пройдут более чем успешно.
Сказочник молча принял бумаги и положил их на стол рядом с ноутбуком:
– Не сомневаюсь в этом.
– Это значит «да»? Я могу ехать?
– Конечно, можете, – ответил он.
Однако от внимания девушки не ускользнуло сомнение, притаившееся в глубине его серых глаз.
– Я хочу поехать в Италию, – Лидия не дожидалась уточняющих вопросов.
Собеседник кивнул:
– Чудесное место для отдыха, – он, казалось, слушал ее вполуха, попутно что-то обдумывая.
– Вы что, не предупредите меня о разнообразных опасностях и предосторожностях, которые я должна буду учесть в этом путешествии? – с некоторой досадой уточнила девушка, ощутив его отстраненность.
– Простите, я не хотел вас обидеть своей невнимательностью, – уловил ее настроение Сказочник и тут же целиком переключился на разговор: – Я больше обеспокоен не техническими деталями этого отпуска, а причиной, по которой вы решили покинуть город…