— Мэри, скажи, — Стефан смотрел себе под ноги и будто стеснялся, прочистил горло, переступил с ноги на ногу, так ни разу и не взглянув мне в глаза, а потом выдал: — А правда, что ты получила Грант за эротические фотографии?
Я резко затормозила, поворачиваясь к парню лицом. Моему возмущению не было предела!
— Что за чепуха? — громче, чем следовало, задала вопрос. — С чего ты взял?
Стефан всеми силами избегал моего взгляда и пробубнил себе под нос, пожав плечами:
— Говорят…
Я закрыла глаза, пытаясь успокоиться, сделала глубокий вдох, выдох, и ответила:
— Скажи, Стефан, кто, по-твоему, станет оплачивать обучение на факультете социальных дисциплин за эротические фотографии? Что это за организация такая? Ты хоть представляешь, сколько абитуриенток желали бы получить такой Грант? И вряд ли я бы его выиграла. С моим-то ростом…
— Ты красивая, — пробормотал в конец смущённый Стефан, а я закатила глаза, развернулась, и пошла прочь из кампуса.
Но не пройдя и пары шагов, не заметив за собственным возмущение, натолкнулась на вкопанную столбом посреди дороги Катю.
— Ай, — произнесла от неожиданности, — ты чего встала? На что уставилась?
Я проследила за Катиным ошарашенным взглядом, и сама остолбенела.
— Это что? Романов? — спросила пискляво и прочистила горло.
— Он самый, — Катя кивнула.
— Что он здесь забыл? Бизнес-факультет в другом конце кампуса, — искренне удивилась и добавила полушёпотом, — слава Богу.
— Вот я и стою. Наблюдаю, — призналась подруга, — есть у меня одна догадка…
И Катя перевела выразительный взгляд на меня.
— Чего? Ты сума сошла?
Конечно, я поняла, о чём она подумала. Признаться честно, сама допустила эту же мысли. Но быстро отмела.
— Катя, не глупи. Делать ему нечего, за мной кататься.
Подруга неопределённо пожала плечами, а я обернулась в поисках другого пути к спорткомплексу и натолкнулась взглядом на Стефана. Он всё ещё был здесь и переминался с ноги на ногу прямо за моей спиной. Я проигнорировала.
Решив, что обходить кампус слишком долго, распустила свои длинные каштановые волосы, доставшиеся мне от матери, спрятав за ними лицо. Схватила подругу за руку и потащила к дороге. Нам придётся пройти мимо Романова, вальяжно расположившего у своей чёрной машины на стоянке нашего факультета.
Он был один, но вокруг уже собралась толпа зевак, состоящая преимущественно из девушек. И не удивительно. Простые чёрные джинсы, белая футболка поло от известного бренда, маленький логотип которого красноречиво красовался на накаченной груди, обтянутые руками выдающиеся бицепсы, небрежная причёска, волевой подбородок, который хочется легонько прикусить зубами…