И наконец — люди. Раса, которая живет везде и со всеми и владеет всеми магическими направлениями. Так уж повезло нам. Люди, умеющие повелевать несколькими стихиями, называются универсалами. Таким универсалом была я.
Я вспомнила, как проснулась сила, тогда мне лет пять было. Мама привела меня в местный лес, здесь, в поместье Верешан, и оставила меня одну. Ушла. Я не боялась. Просто пошла туда, куда звали меня красивые шарики разного цвета. Тогда я не знала, что это элементали, мне было весело. Меня привели на красивую поляну, заросшую цветущими верешанами, пахучими мелкими сиреневыми цветами и там на этой поляне, посередине, прямо в воздухе парил разноцветный шар. Мелкие, один за одним соединились с ним и мне сказали коснуться большого сверкающего яркими красками круга. Я была маленькая, посчитала, что эта игра и коснулась. А потом меня не стало… и в тоже время я стала всем. Казалось, что огромное тело было бесконечным. Миллионы мелких светящихся искорок по нему, все чего-то хотят и просят, и некоторым нужно помочь. Мой детский мозг не выдержал такого, и я просто потерялась…
Меня нашли через два дня.
Когда вышло время моего выхода из леса, всполошились, искали, но не могли найти. А потом через два дня я вышла сама, как ни в чем не бывало разговаривала и смеялась, просила кушать и гулять с друзьями и совершенно не помнила, что было со мной эти несколько дней.
Потом я помню, что впервые мама с папой ругались. Мама говорила, что все так проходили инициацию в нашей семье, отец требовал, чтобы она не забивала голову ребенка всякой чепухой. Все эти древние сказки про Хранителей Сердца просто сказки. Я все это забыла, а сейчас вспомнила до мелочей, и разноцветные шарики похожие на капельки, и огромный, с меня ростом, шар, переливающийся энергией. Было страшно осознавать какая ответственность лежит на моих хрупких плечах. Вспоминала погибающую без Сердца Землю. И понимала, что приложу все силы, чтобы Алайя не потеряла свой щит от живущих в космосе тварей.
Было утро. Птицы щебетали, светила ярко наша звезда Нур, и где-то внизу я отчетливо почувствовала двух живых существ. На твердом полу отлежала все бока и теперь вставала как старуха. Вещи висели на мне как на вешалке, а тело нещадно чесалась. Я провела по руке и увидела, как тонким пергаментом отслаивается кожа. Понимаю змеевасов, когда у них линька — та еще морока. Мои волосы наконец–то стали как прежде — волна черных кудрей, спадающая по плечам, прямо об этом заявляет, надеюсь, что все остальное тоже стало, как раньше. По нашим меркам, когда люди живут сто пятьдесят – двести, а маги и триста лет, мои сорок три сущая мелочь.