– Почти семь месяцев.
– А я, представьте, только недавно узнал. Моя дочь – кладезь тайн.
– Она ничего не говорила?
– Нет, сам догадался. – Он достал зажигалку, растянул трубку: – Вы курите?
– Пытаюсь бросить, – сказал Антон, чувствуя острую потребность в никотине.
Они помолчали.
– У вас всё серьёзно? – спросил отец Ксюши.
– Серьёзно, – ответил Антон, уверенный в точке приложения вопроса, но мирным протестом сместивший точку в другую плоскость: представил голые плечи Ксюши, два сердца, соединённые каскадом, наполненные единым ритмом. «Вы об этом спрашиваете, Александр Ионович? Да, у нас всё очень серьёзно и… жарко».
– Насколько? – цепко спросил Александр Ионович.
Антон хмыкнул и слепо посмотрел на увитую плющом стену. Вилле курил, густой дым вырывался у него изо рта спешными, юркими клубами, которые ветер уносил в сторону.
– Я хочу сделать её счастливой, – сказал Антон сухо. Он не был готов к таким откровениям, даже с Ксюшей, тем не менее почувствовал облегчение, радость некого таинства, словно узрел скрытый под треснувшей скорлупой свет.
– Да, да, – в голосе отца Ксюши появилась теплота. – Откровенно говоря, этот ответ лучший из возможных. Извините меня за этот расспрос.
– Что вы…
– Ксения говорила, вы пишете.
– Да. Для одной газеты…
– Это на… Ипподромской, дом 4. Белое здание?
– Да. Там.
– Знаю, – кивнул Александр Ионович. – Бываю там иногда.
Антон, растерянный от своего недавнего признания и вообще от беседы с «будущим тестем», понял, что подтвердил неправильный адрес. Дом «14» – не «4». Эта маленькая «ложь», спровоцированная волнением, добавила нервов, хотя и глупо, конечно, не проверял же его Александр Ионович?..
– Я, наверное, реже вас вижу двери редакции. Газета онлайновая, в офисе сидеть нет необходимости.
– Только сроки и эксклюзив?
– Скорей, только сроки. Свежие новости – это другие, я – отвлечённые размышления вслух. Аналитика, комментарии, мнения экспертов.
Александр Ионович поправил очки, глянул на дверь, словно торопя силой воли дочь. Видимо, и он не избежал чувства неловкости.
– Я читал вашу статью об ожиданиях первого контакта.
Антон улыбнулся уголками рта.
– Ксения показала?
– Нет. Только сейчас сопоставил фамилию автора и вашу.
– А у вас отличная память.
– Да, память отличная. И рад бы забыть что-то, знаете ли, но не получается.