Ну, стало быть, наступило время затариваться.
Раструбоухий оратор научил Гробуса, что нужно брать для натурального обмена. Одного одеяла бешеной расцветки, десяти метров хорошего троса и стопки пластиковых стаканчиков как раз нам на четыре канистры хватило.
Нас осчастливили первыми, и мы уселись ждать боевых соратников.
Нашим раструбоухим друзьям божественный напиток залили в трубки, которыми они были обмотаны, и тут только оказалось, что трубки составляют некую сложную конструкцию. Когда она раздулась от жидкости, это было даже красиво.
Наконец дошло дело до Брртасмагорра. Его тут уже знали и, выстроившись цепочкой, стали подносить одну за другой кружки, а он все пил, и пил, и пил…
– А не треснет? – забеспокоился Гробус. Действительно, сперва было непонятно, куда подевалось литров этак двести местного нектара. Когда мы встали и подошли поближе, все стало ясно – у нашего командира вырос здоровенный горб.
– Если понемножку подсасывать, на месяц хватит, – объяснил он.
– А как это получается? – спросили мы.
– Очень просто – два или два с половиной цикла не пьешь, и тогда каналы сами раскрываются. Тут главное – научиться выводить продукт не сразу вниз, а сперва в ротовую полость, это с опытом приходит, – сказал Брртасмангорр. – Тяжеловато таскать, но оно того стоит.
Я, понятное дело, согласился, и тут у Гробуса взгляд сделался таким, не то чтобы совсем испуганным, проходимцы народ не пугливый, но… но…
А каким он должен быть, если на связь выходит начальство? А мы должны быть у себя в боксе, или в кают-компании, или даже в боксе у девчонок, но уж никак не на поверхности с четырьмя пустыми канистрами!
– Отдыхаем, набираемся сил! – рапортует Гробус незримому начальству. – Лежим вот, пьем витаминные коктейли!..
Тут горошинка, пришпиленная к его уху, так зазвучала, что даже Брртасмагорр обернулся.
– Так точно, да, на поверхности… – отвечает Гробус, и вид у него пришибленный. – Сейчас же возвращаемся… что?.. Так. Понял. Выполняю.
И тут же наши раструбоухие вдруг окаменели – их, судя по лицам, тоже начальство отыскало. Последним услышал приказ Брртасмагорр.
А когда оно, начальство, вышло из всех трех каналов связи, он оглядел нас сурово, тряхнул брыластой башкой и сказал:
– Ну что, детки, переходим на военное положение? Командиром группы назначен я. Задание все поняли?