– Как тебе угодно.
– И я подумываю завести собаку.
– Собаку?
– Большую такую. Лучшая охранная система в мире.
Я сделала глоток.
– Не знаю, настолько это понравится Алоизиусу.
– Или даже двух, – продолжила Теган, пропустив мои слова мимо ушей. – Да, лучше парочку, правда?
На меня вдруг будто навалилась тяжесть. Предупреждение, которое нам показали в воде, было предельно ясным. Гидеон в пути, и мы не в силах ему противостоять. Никакие наши планы, заклинания и собаки хоть со всего графства не сумеют его удержать. Гидеон придет за Теган, уже не уверенный, что я способна ее защитить. Я отставила чашку и подалась вперед.
– Знаешь, мне кажется, нам надо изменить планы.
– Изменить?
– Да. Теган, тебе лучше уехать.
Она наконец перевела взгляд на меня.
– Поверить не могу, что тебе такое вообще в голову пришло!
– Ты видела предзнаменование. И ты знаешь, о чем оно говорит.
– Я знаю, что он попытается сделать. Не факт, что он добьется своего.
– Он очень силен. Он помешан на власти и гонится за ней всю свою долгую, темную жизнь. Он не потерпит помех своему стремлению стать искуснее и опаснее любой ведьмы.
– Ты тоже сильна.
– Я даже с помощью сестер не смогла удержать его в плену. Мы не знаем, кто на его стороне. Мы не знаем, с чем столкнемся.
– Нет, я никуда не уеду, Элизабет. Я уже не глупая девчонка, которая играет с травами и фокусами. Я в состоянии за себя постоять.
– Теган…
– Я не сбегу! – Она вскочила на ноги. – Я не позволю ему всю жизнь на меня охотиться, как…
Теган умолкла, и я закончила предложение за нее:
– Как позволяла ему я.
– Я не сбегу, – повторила Теган с такой твердостью, что меня охватили одновременно и гордость, и страх за нее. – Я не стану так поступать. Я… я уверена, что на этот раз смогу выстоять, Элизабет. У меня есть магия, которую мне еще не довелось испробовать. Несколько недель назад, даже дней, я сказала бы, что не готова. Я правда не знаю, что удастся сделать, но слушай, похоже, у меня появился шанс выяснить.
Я тщательно подбирала слова, вспоминая, какую же магию ощутила, когда коснулась ее руки.
– Теган, я понимаю, что ты… изменилась.
– Как раз это я и пытаюсь тебе объяснить…
– Однако, как ты сама сказала, большая часть твоей магии совсем новая, неиспробованная и неиспытанная.
– Да.
– А когда используешь новые навыки, всегда есть риск. Что ничего не сработает, что магия нанесет вред – не человеку, против которого она направлена, а тебе самой.