– Не знаю. Никто из нас не знает. Но это не так важно. Главное, что он смог улизнуть, смог вернуться в это время. И в это место.
– В деревню?!
– В Бэткомский лес.
– А, он в… десяти милях отсюда? Значит, здесь мы в безопасности!
Теган храбрилась, пытаясь скрыть страх. Я так хотела ее успокоить, сказать, что бояться нечего… но она действительно уже не ребенок и заслуживает услышать все как есть.
– Ему пришлось вернуться туда, откуда его забрали. Больше мы ничего не знаем.
– И где он сейчас?
– Понятия не имею. Мы с сестрами изо всех сил старались его найти, но он скрыл место своего пребывания.
Теган сухо рассмеялась.
– Просто поживи здесь немного, и он сразу объявится. – Она качнула головой. – Поэтому ты и появилась. Ты знаешь, что он за мной придет. Ты его ждешь. Так ты здесь, чтобы спасти меня? Или поймать его? Чего именно ты хочешь?
– Это одно и то же. Буду с тобой полностью откровенна – ловить его уже никто не собирается. На этот раз мы не оставим ему возможности вернуться и творить зло. От него надо избавиться.
– Кажется, припоминаю, что в прошлый раз именно это нам и не удалось.
– Сейчас все по-другому. Сейчас ты другая, Теган. У тебя есть собственный дар, ты упорно трудилась. Вместе мы…
Теган ушла к раковине, где принялась чересчур старательно мыть свою кружку. Изгиб плеч, резкие движения, плохо скрытые слезы – все в ней говорило о страхе. И Теган имела полное право бояться.
Печаль сдавила мне горло. Я тоже поднялась.
– Прости. Если бы существовал иной способ, какой угодно, лишь бы тебе не пришлось с ним столкнуться вновь… Мне очень жаль, правда. – Я легонько тронула ее предплечье.
Теган поколебалась.
– То есть ты останешься? – наконец спросила она. – Ты останешься и поможешь мне?
– Честное слово.
Она коснулась моей руки пальцами – осторожно и в то же время многозначительно. Как только наша кожа соприкоснулась, я ощутила явное покалывание – магия. Магия Теган. И от ее силы у меня перехватило дыхание. За долгие годы я перевидала множество ведьм, однако даже краткая связь дала мне понять, что в Теган кроется нечто необыкновенное. И эта неожиданная сила, эта существенная перемена в ней поражала.
Если Теган и заметила мое изумление, то не подала виду.
– Мне пора кормить кур, – произнесла она с храброй улыбкой. – Хочешь на них посмотреть?