Достал Атоон свой Большой справочный календарь, где праздники всех стран мира указаны, даже самые маленькие. Заглянул в него – и надо же! – именно на сегодняшний день нигде никакого праздника не приходится. Ни праздника, ни праздничка, ни празднюшеньки какой-нибудь. Даже в Мивландии, рекордсменке по праздничным дням.
Да и выглядит праздник диковинно. Тут и там встречаются застывшие, заиндевевшие дети, которых на «скорой помощи» развозят по больницам. Другие дети странными большими скачками передвигаются, и взрослые за ними с большими сачками гоняются, стараются изловить. Какие-то расширенные женщины по улицам бредут, пот на лицах, еле ноги волочат. Некоторые из них падают, обессиленные, и за ними тоже «скорая» приезжает. Мужчины тащат к подъездам домов шкафы, кресла, холодильники, другую всякую мебель…
Наконец увидел Атоон в скверике на лавочке старичка с седой бородкой, который никуда не спешил, за всем наблюдал и порою что-то в блокнотик к себе записывал. Сел путешественник рядом и спрашивает:
– Простите, пожалуйста, я приезжий. Не могли бы вы рассказать мне, что за праздник сегодня в вашем Отрывайске? Я его не нашёл даже в Большом справочном календаре.
Старичок, не торопясь, заложил блокнот ручкой, повернулся к Атоону и приветливо кивнул ему:
– Добро пожаловать, молодой человек, на особый праздник города Отрывайска! Его нет ещё в праздничных календарях, потому что он проходит в первый раз. Может быть, и в последний. Поэтому я тороплюсь записать всё самое интересное.
– Что же это за праздник?
– О, это Праздник бесплатности. Всё очень просто. Надоело нам, отрывайцам, каждый день за всё деньги платить. Решили хоть раз в году отменить это безобразие. Вот и радуемся вовсю… Видите деток заиндевевших? На мороженое набросились. Едят и едят, пока сами на мороженое не станут похожи. А другие газировки перепили, в них теперь газ скопился, вот их и носит по улице, только сачком такого газированного ребёнка и можно поймать. Правда, это лучше, чем на вертолёте гоняться за теми, кто столько воздушных шариков набрал, что в небо унесло.
– А что это за несчастные женщины? – озабоченно спросил Атоон.
– Что вы, – рассмеялся старичок. – Наоборот, счастливые! Они по десять одёжек на себя натянули в магазине, теперь некоторые от теплового удара падают. Хорошо, что врачи тоже бесплатно работают. А вон хозяйственные мужчины – наверное, мужья этих женщин – полезные вещи в дом волокут.