Даже любившие полазить по склонам людогоры, которые уверяли, что лучше гор могут быть только те горы, на которых они ещё не бывали, и те даже не заикались о путешествии к этой Зловещей Чёрной Горе, чтобы потом навсегда не стать настоящими заиками.
Вот так! А вы говорите пустяк!
– Ну что же, ладно, расходимся по домам, – сокрушенно вздохнул Нуихорь, собираясь возвращаться со своим отрядом в свой родной и безопасный лес. – Рад был с вами увидеться, братцы.
То что Книгочею уже ничем не помочь, было ясно как белый день, зачем дальше здесь, на полуденной жаре, время терять.
– Э-э, любезный Нуихорь, повремени, пожалуйста! – остановил его Охилис. – Не спеши!
– Ну чего ещё тебе, – обернулся приунывший древовек.
– Ты, кажется, позабыл, почему мы все здесь встретились, – сказал Охилис. – Мы все шли на выручку Книгочея. Так ведь?
– Ну так, так!
– И теперь, когда мы выяснили где он, ты хочешь вот так взять и уйти? Не стыдно?
– С чего ради! – насупился Нуихорь. – Во-первых, ничего мы не выяснили, это всего лишь твои догадки. Ну а если даже Книгочей и там, то уже, сами понимаете, мы ему ничем не поможем – вечная ему память. Так что мы – древовеки – уходим к себе, чего и вам всем настоятельно советуем.
Нуихорь развернулся к ожидавшим его древовекам.
– Ну и уходите! Без вас нам будет спокойнее! – крикнул ему в спину огорчённый Охилис. – Наши общины находчивых челореков и могучих людогоров сами справятся, без вашей помощи. Так братцы!
Охилис ожидал дружного хора отважных ребячьих голосов, но и челореки, и людогоры промолчали, опустив глаза в землю.
Даже могучий Айдавол отвёл взгляд в сторону. Все они боялись одного названия Зловещей Чёрной Горы. Ладно бы если бы она просто называлась Чёрной Горой, ещё куда ни шло, но – Зловещая Чёрная Гора – это уже, знаете ли, ни в какие рамки… братцы.
Не ожидавший такого подвоха и от своих, раздосадованный Охилис запальчиво воскликнул:
– Ну и не надо мне никого! Я сам пойду! Плутвик, ты остаёшься за старшего. Возвращайтесь домой! А вам, – Охилис пронзительно взглянул на отошедшего к своим Нуихоря и застывшего неподалеку Айдавола, – всего хорошего и не болеть!
Он хотел сказать ещё что-то, что-нибудь особенно обидное, но сдержался и в сердцах махнув рукой, направился на полуден (тут уже сами угадайте что за сторона света) – в сторону ещё невидимой отсюда хотя и довольно высокой Зловещей Чёрной Горы.