Сперва покоробив, он послушал кагъар[7] на шум, затем, прищурив глаза, посмотрел на просвет, а, напоследок смочив слюной палец, попробовал размазать чернила. И, в конце: – Но почему я не вижу тут главного? – впился в бумагу. – Къайда[8] крестик? Ну, где клад закопан?
– Ну, ты меня огорчил, – с укоризной качает Бен головой. – Ведешь себя как второгодник… Да если бы тут был крестик, зачем были мне вы? Я бы его и сам выкопал… Часть карты, где был крестик, мыши съели… Видишь следы.
– Тагдысь… какой от нее толк? – выпрямился Отважный. – Не темни. Мы же с тобой подельники и ты у нас Командор. – Приставил он руку к «козырьку».
– Нет, нет, не только Командор, но и босс-наставник, что значит Хавбегав, – поднял он палец, и с вызовом посмотрел на Лохматого.
Возражений на сей счет, как ни странно, не последовало. Молчание, как он понял, – знак согласия.
– Значит так, – вынес он свой вердикт, – часть карты съедена, но главное-то осталось… Местность! Раз на карте отсутствует западная окраина Шурибарга и последняя сохранившаяся стрелка Харбила тоже указывает туда, нам с вами придется обшманать этот угол от начала до конца. Это около 16 гектаров земли.
– Значит, тебе нужна была дешевая рабочая сила? – поморщился Отважный.
– Не боись, я буду работать наравне с вами, – пообещал он и, нагнетая, стрости, рассказал им про караван Бен Барки. – Хочу подчеркнуть, что все упомянутые мною личности реальны, и каждый факт основан на достоверных свидетельствах. Теперь вы знаете всё, что об этом деле знаю я, – закончил он свой рассказ. – Работа предстоит ужасно трудная, но не менее ужасно прибыльная. Готовы ли вы принять участие в моём деле?
Предложение Негоды повергло Гамида в пучину сомнений. Истории построенной на такой зыбкости как легенда не верилось. Благоразумнее было бы сохранить привычный образ жизни без тревог и потрясений – одним словом, надо было ответить «нет». Но этот пёс такими яркими красками разрисовал, какое их ждёт лучезарное будущее, что – недолго плелась заговор против Харбилов. Отбросил он неприязнь и былые обиды – сокровища, которые замаячили на горизонте, стоили того.
– Да! – рявкнул Якуб, опередив его, и на голубом мареве его горизонта вырос мираж сказочных стран. – Я согласен!.. Старина Лохматый, соглашайся и ты! С чем чёрт не шутит, а вдруг найдем! Вот будет здорово! К тому же ты его запросто сможешь включить в свою «Хронику тайн Табинского леса».