Моя принцесса шла по залу,
приветствуя всех. Ей отвечали, но с какой-то настороженностью.
Толпа расступалась перед ней, как Красное море перед убегающими
евреями. Никто не пытался заговорить с девушкой, а если принцесса
открывала ротик, то люди ощутимо напрягались, а некоторые даже
бледнели. Странная реакция на красивую девушку.
- Илия, почему с тобой никто не
заговаривает? – спросила я, сократив непривычное имя. Принцесса
разрешила, когда я соврала ей, что мне, как бабочке, трудно
выговаривать такие длинные имена.
- Про литературу, искусство,
философию, политику и экономику мне не интересно, а про всё
остальное они не хотят со мной говорить. – грустно вздохнула она. –
Я часто говорю невпопад. То сказала герцогской чете Брюни, что у
них красивый сын, очень похожий на барона Туи, первого красавца
королевства. Я хотела сказать им приятное, но они почему-то не
обрадовались. То когда леди Агнесс рассказывала про великолепную
диету, гарантирующую стройность, спросила, почему она сама ей не
пользуется. Принцесса кивнула по направлению весьма пухленькой
дамы, настороженно смотревшей в нашу сторону.
- Все так смеялись! Не знаю почему. –
вздохнула Илиниель.
Да уж, то-то на неё смотрят, как на
обезьяну с гранатой. У этой публики у всех, небось, рыльце в пушку,
а принцесса в любой момент готова громко объявить, что «король
голый», и ничего ей не сделаешь.
- Если им не нравятся твои
высказывания, это их проблемы. А ты почему ни с кем не
разговариваешь?
- Не люблю, когда меня спрашивают. Я
всегда говорю правду, а это не всегда уместно. – опять вздохнула
принцесса.
Да уж, тяжелый случай. Если она не
врет принципиально, то ничего удивительного, что ей и поговорить не
с кем.
- Потому что врать нехорошо? – решила
уточнить я.
- Да нет, потому что не умею. У меня
очень глупо выходит. Всем ясно, что я вру, проще сразу говорить
правду. Или оборвать разговор, но это не вежливо, а потому не
всегда возможно.
- Бедняжка! Ты можешь спросить в
ответ: «А как вы думаете?». Можешь промолчать и загадочно
улыбаться. – решила поучить её я.
- А если настаивают? –
заинтересовалась девушка.
- Делай вид, что не понимаешь вопроса
и говори, что хочешь. Похоже, твоей репутации это не повредит.
- Не повредит! – радостно заулыбалась
Илия.
Мы обходили зал. Принцесса кивала
знакомым, а я рассматривала наряды, прически, лица. Вдруг до меня
дошло, что таких острых ушей, как у моей принцессы, нет ни у кого
из присутствующих. Все они были самые обычные люди. Странно, в
зале, похоже, никаких остроухих эльфов, кроме моей принцессы, не
было.