«Во-первых, на вопрос о том, кто конкретно должен заменить Путина на посту главы государства, подавляющее большинство респондентов либо затрудняется ответить, либо не видит никого, кто мог бы справиться с этой задачей. Во-вторых, желание россиян видеть на этом посту другого человека не говорит об абсолютном неприятии путинского управления страной. Все это свидетельствует «о том, что он – президент “по умолчанию”, поскольку общественное мнение в его отношении разделено: оно на четверть положительное, на четверть отрицательное и наполовину нейтральное (согласно опросам Левада-Центра). Это указывает на то, что сила Владимира Путина заключается в слабости оппозиции».
Действительно политическая оппозиция в России, как показали парламентские выборы 2016 г., либо карманная, как та, что представлена в Госдуме, либо дискредитированная, как «болотная», либо просто непопулярная. Вечные кандидаты в президенты от системной оппозиции – Г. Зюганов (КПРФ), С. Миронов («Справедливая Россия»), В. Жириновский (ЛДПР), В. Явлинский («Яблоко»), Б. Титов (Партия роста) столь же непроходные, как и несистемные – М. Сурайкин («Коммунисты России»), М. Касьянов (ПАРНАС) и др. Не исключено, что в 2018 году выставят свои кандидатуры и «подследственные политики» – А.Навальный (отправленное на пересмотр дело «Кировлеса», которое могут реанимировать в любой момент), С. Удальцов (отбывает наказание за организацию беспорядков в ходе «Марша миллионов» в мае 2012 г.) и скандальный бизнесмен С. Полонский (его обвиняют в многомиллиардном мошенничестве).
Выборы в Госдуму в 2016 г., практически честные, стали своего рода лакмусовой бумажкой для российских политических партий. КПРФ получила 42 мандата (9,34 % мест), ЛДПР – 39 (8,67 % мест), «Справедливая Россия» – 23 (5,11 % мест). Представители «Родины» и» Гражданской платформы», а также самовыдвиженец Владислав Резник, избранные по одномандатным округам, получили всего по одному мандату. Остальные партии не преодолели 3 %-ный барьер. Так что у Путина конкурентов просто нет, и на выборах президента в 2018 году, выстави он свою кандидатуру, их также не будет.
«Хотя очередное переизбрание Владимира Путина на пост президента в 2012 г. и не вызвало у россиян сильного недовольства, различные опросы общественного мнения демонстрируют их растущую потребность в обновлении политической жизни, – отмечают политологи Slate.fr. – Налицо явное противоречие: несмотря на потенциально большой интерес населения к политическим переменам, подавляющее большинство избирателей не следит за появлением новых оппозиционеров и часто даже не знает, что они уже существуют. Вполне возможно, что, даже если оппозиции будет отведено большее место в СМИ, Владимир Путин сохранит свое положение президента “по умолчанию” из-за двойной слабости российской оппозиции. Она проявляется, во-первых, в отсутствии явного лидера, который стал бы серьезным претендентом на роль главы государства, и, во-вторых, в отсутствии политической программы, более содержательной, нежели просто “Путин, уходи!”» (slate.fr.). На расстоянии и впрямь лучше видится.