Я – менталист. Этот дар встречается очень редко. Настолько редко, что многие считают ментальных магов выдумкой. С одной стороны – это хорошо: никто не заподозрит в скромной девушке подобный дар, с другой – о таких, как я, ходит огромное количество страшных слухов. И, главное, если знать как, ментального мага можно вычислить. Хорошо, что мало тех, кто знает, как это сделать.
Советник по безопасности прекрасно знал о моем даре и использовал его на благо королевства. Нет, он не посылал меня на опасные задания, но читать чьи-то мысли мне приходилось постоянно. А сейчас его величество и лорд Юст предложили мне выйти замуж за дроу и в дальнейшим следить за будущим мужем, используя свой дар, конечно.
Король Маркел был уверен, что великая мать Шаинари не просто так предложила этот брак. Она непременно поручит какое-то ответственное задание своему сыну. Хорошо, если это будет лишь шпионаж в её пользу, но лорд Юстиниан уверен, что только этим дело не ограничится. Я буду тузом в рукаве.
Следить за собственным мужем, особенно, когда он – тёмный эльф – это опасно, но король знал, как меня убедить. Если я соглашусь, он снимет опалу с рода. Моему приемному отцу – Соннару – снова можно будет появляться в столице, и, главное, Маркел обещал сократить непомерные налоги, которые мы платим в качестве наказания.
Почти тридцать лет назад мой приемный отец участвовал в заговоре против своего брата – отца Маркела. Соннара использовали втёмную, именно поэтому, когда заговор вскрылся, моего отца не казнили, а наказали. Его отправили в ссылку в дальнее герцогство, а само герцогство обложили огромными налогами. Но и это еще не всё: после одной магической процедуры, которую с ним сотворили по приказу брата, Соннар не может иметь детей. Правда, это ему не помешало удочерить меня, когда мне было девять лет.
Я не знала своих родителей: мать умерла родами, отец проигрался в карты, а потом выпрыгнул из башни родового замка, чтобы не отдавать долги. С самого детства я росла в приюте для благородных. Однажды Соннар приехал в приют с проверкой, а я как раз сбежала в сад, чтобы не работать. Там мы и встретились. Он сидел на скамейке одинокий, застывший, заледеневший душой, такой же, как и я.
Тогда мой дар только пробуждался, и все его эмоции ненадолго для меня открылись. Его чувства были настолько созвучны моим, что я даже на мгновение оторопела. Мне захотелось подойти и утешить этого большого сильного мужчину. Я присела на скамейку рядом Соннаром и рассказала, что у меня тоже никого нет, и о том, что иногда кажется, что сердце в груди заледенело и скоро перестанет биться совсем. Я не знала, кто такой Соннар. Он совсем не походил на сурового проверяющего.