– А в Большой?
– Того не ведаю. Чего всполошенный
такой?
– Дай Сивку, отъехать мне надобно, –
наклонившись к уху Радяты, проговорил Миронег, – и за козочками
моими пошли приглядеть.
– Случилось чего? – снова повторил
свой вопрос старейшина.
– Да пока ничего худого, да проучить,
чтоб неповадно было, кое-кого следует.
– Корчич, ты уж там поосторожней.
– Извернусь.
– А как чего случится, козы да борти
за мной, верно? – сузил глаза Радята.
– Уж и схоронил, – хмыкнул
Миронег.
– Это, чтоб ты там от жадности не
влез никуда да живехонький воротился.
Мальчонка вывел Миронегу Сивку,
молодой скакун радостно заржал, предчувствуя дорогу.
– Ежели загубишь, уж не обессудь, три
шкуры сдеру, – с явным сожалением посмотрел на доброго коня
хозяин.
– Когда я тебя в накладе оставлял, –
Миронег потрепал Сивку по мягкой гриве.
– Это да, – охотно признал Радята. –
Я тебе невесту сыскал, – проронил он небрежно, – по осени к Хопру
сватать поплывем. Семья крепкая, не голодранцы…
– Опять ты за свое, – отмахнулся
Миронег, выводя коня со двора, но настырный дружок побежал
следом.
– Негоже, Мироша, негоже одному. Ты ж
не чернец, не скитник, к чему ж то? Только греха набираешься.
– Твои девки подрастут, выберу какую,
отдашь? – подмигнул Миронег.
– Мои пока подрастут, ты уж щербатым
хрычом будешь, станет женка от тебя, как Нежка от Боряты, к кому
покрепче бегать. Думаешь, никто про вас не ведает? Оженись, там
девка ладная, хозяйка добрая выйдет.
– Ну, чего пристал, других что ли дел
у тебя нету? – Миронег запрыгнул в седло.
– О тебе ж, дурне, пекусь, – вздохнул
Радята. – Силком свяжу и потащу на невесту глядеть, – погрозил он
вслед пальцем.
Миронег уже не слушал привычные
угрозы, на берегу спешился, выгрузил из лодки торбу с пожитками и
овсом для Сивки, приторочил к седлу мешок сена, махнул Радяте,
снова запрыгнул на коня и поехал прочь к полуденной стороне, туда,
куда уплыли княжьи ладьи.
Можно ли догнать крепкие кораблики с
двумя десятками гребцов каждый, коли они уж полдня как скрылись за
окоемом? А Миронег надеялся, потому как вдоль пологого берега, по
оврагу старицы и лесным проплешинам рассчитывал нагнать
ускользающего князя. Сивке, конечно, отдых нужен, сам перетерпишь,
а коняге дай передохнуть, но так и княжья дружина плывет неспешно,
ночью пристают на ночлег, утром не торопятся, кашу варят, шатры
сворачивают. «Догоню за пару деньков, а нет, так на переволоке к
Цне уж точно не уйдут», – размышлял Миронег, углубляясь все дальше
и дальше на север.