Световой день прибавлялся, и на улице еще светило солнце,
правда, уже тускло и совсем не грея.
Я снимала квартирку в пятиэтажном доме недалеко от базы «Серых
псов», всего лишь в двадцати минутах ходьбы.
Пять лет назад Конор привел меня к двухэтажному зданию, банда
была немногочисленной, всего человек тридцать. Сейчас я подходила к
высокому забору с железными воротами. Громко лаяли собаки — каждый
раз, когда охранник открывал тяжелую дверь для «гостя» и проверял
на наличие татуировки на руке.
Через год, как я появилась у «Серых псов», Брэнд стал завозить в
дом бочки со странным пойлом. Нам запрещалось его пробовать, но
всегда найдутся любопытные, и двое молодых воришек так напились,
что утром не проснулись. Главарь устроил всем разнос и пригрозил,
что выпорет каждого, кто еще ослушается.
Я знала, что Брэнд не сразу начал торговать странным напитком,
только через полгода первая партия пошла в кабаки, а к главарю
полились деньги рекой.
— Шато! — окликнули меня, и я обернулась.
Под заливистый лай собак ко мне спешила невысокая девушка.
Тонкие рыжие волосы были собраны в хвост, а полные губы
приветственно улыбались.
— Самай! — откликнулась я, радуясь подруге.
Она первая приняла меня, чужачку, и никому не позволила обижать.
Самай была художницей, рисовала татуировки банд и удаляла. Острым
ножом. Когда я увидела процедуру в первый раз, то поняла, с каким
удовольствием Самай намеренно причиняла людям боль. С легкостью
девушка вырежет мне кожу — можно было не сомневаться.
— Проклятая зима! Жду не дождусь, когда растает снег и можно
будет ходить на пристань рисовать рассветы, — проворчала Самай,
поправляя на шее белоснежный шарф испачканными в зеленой краске
пальцами.
— Вижу, ты уже пыталась рисовать лето, — усмехнулась я, сняв
шерстяные перчатки и показав черноусому охраннику татуировку.
Мужчина кивнул и пропустил меня внутрь. Три немецкие овчарки
дергали цепями, пытаясь оторваться, чтобы накинуться на меня.
Быстро прошмыгнув мимо них, я остановилась, чтобы подождать Самай.
В этот момент я невольно подумала: «Животные не чувствовали мой
запах, когда я пользовалась магией иллюзии. Как тогда оборотень
смог бы меня найти? У волков нюх острее?»
— Когда нас было мало, я знала каждого члена банды в лицо, —
тихо произнесла Самай, когда мы направились к двухэтажному дому. —
Я не помню этого усатого, возможно, даже не я ему делала
татуировку. Брэнд все чаще обращается к Рэе, иногда мне кажется, он
хочет заменить меня на более молодую.