— Таковы правила. Вижу, ты принял
решение.
— Да, — подтвердил я. И всё-таки
следовало уточнить один момент. — Но так и не понял, для чего
избавляться от хаотической интуиции. Как она нарушает равновесие?
Что с того, что я периодически смогу отгадывать один правильный
предмет из тысячи?
— Если узнаешь, ты никогда не выйдешь
из этого данжа.
— Потому что не смогу отказаться от
неё? — догадался я. — И ты меня здесь запрешь?
— Верно.
— Раз такое дело, то будем считать,
что счастье в неведении, — я развел руками. — Снова мне не дают
никакого выбора. И не говори, что выбор есть всегда.
— Он есть.
— Ага. Сдохнуть тут, но с интуицией,
либо жить там, — я неопределенно показал наверх, — но целым и
невредимым. Ладно. Как мне это сделать?
Администратор таинственно растянул
появившиеся губы в улыбке и исчез. Стол тоже растворился. Тяжелый
фолиант гулко стукнулся о пол.
Я чувствовал себя индейцем, который
продался за горсть обыкновенных стекляшек, но сворачивать было
поздно. Администратор прав: я принял решение. Рано или поздно мне
придется воевать либо с хаосом, либо с системой, но этот момент
лучше отложить на будущее.
Подошел к книге, поднял и раскрыл.
Какие-то схемы, рисунки, чертежи. И что дальше?
Отовсюду подул пронизывающий ветер.
Ледяные вихри перемежались с огненными всполохами. В моё тело
нескончаемым потоком били разряды молний. Свежий запах озона
наполнял легкие. Я ощутил, как волосы становятся дыбом. В следующую
секунду ноги оторвались от земли. Гримуар слипся с моими руками.
Мою грудь оплели языки обжигающего пламени. Из пальцев начали
выбиваться электрические импульсы. Краем сознания я услышал
вырвавшийся крик, но вскоре наступило блаженное забытие.
Пробуждение было ужасным. Несмотря на
прокачанную мощь и целостность, всё болело, будто кто-то уверенно и
методично избивал меня всю ночь. Во рту пересохло так сильно, что
даже самая жаркая пустыня казалась неиссякаемым источником влаги.
Неимоверно хотелось пить, есть, спать и, желательно, сдохнуть.
Проскочила предательская мысль: отправить самого себя на
перерождение. Потом вспомнил, что моё кольцо не может оставить на
мне повреждения. Хм. Надо бы раздобыть что-нибудь системное для
самоустранения. Жизнь ведь по-разному может повернуться.
— Пкжд, — промычал я, но система всё
поняла.