Он не договорил, но я уловила невысказанное «куда уж нам».
— Вы как хотите, а я попытаюсь, — внезапно заявила я и сама себе
поразилась.
— Ради меня?
— Гесс Северин, смиритесь уже, что вы мне интересны гораздо
меньше вашей семейной тайны. — Я попыталась свести все к шутке и
дружески хлопнула своего кавалера по плечу. — И уж куда меньше моей
собственной жизни.
Урок продолжался около часа, после чего танцмейстер заставил нас
поклясться, что мы порепетируем еще несколько раз без него, и
благодушно выслушал предложение выступить распорядителем бала на
дне рождения Лунары.
Стоило гувернантке открыть двери зала, как мимо ее ног
прошмыгнула полупрозрачная тень. Мисса Гелена лишь вздрогнула — как
я уже говорила, в замке Северинов сквозняки были привычным делом.
Зато Лу, Терри и я переглянулись. Кабачку все же удалось пробраться
в замок, после чего шкодливый призрак, видимо, только и поджидал
случая попасть на наш урок.
— Лови, — шепотом сказала я Лосю.
Лунара проказливо мне подмигнула, дождалась, пока Ролан с
гувернанткой выйдут в холл провожать танцмейстера, закрыла двери и
прижалась к ним спиной, оглядывая зал.
Кот уже был в противоположном углу. Терри приближался к нему на
полусогнутых ногах.
— Проголодался, приятель? — Гесс Ярин создал посверкивающий
молниями шарик и подвесил его недалеко от себя.
Кабачок замер, принял охотничью позу и стал медленно
подкрадываться.
В этот момент по двери стукнули кулаком.
— Лу, что у вас там происходит?
Мы отвлеклись буквально на мгновение, а призрак сцапал наживку у
Терри прямо под носом и со всех лап кинулся к лестнице, ведущей на
верхнюю галерею. Лось бросился следом, неловко споткнулся на
ступеньках и упал на колени.
Тогда я решила взяться за дело сама и заскакала за котом,
предупредив остальных:
— Я его погоню до другой лестницы, ловите там.
Оказавшись наверху, я сразу заметила победно поднятый хвост,
лениво удалявшийся вдоль портретов, по традиции вывешенных на
стенах в ряд. Призрак издевательски вилял пушистым задом, потом
вдруг остановился и, прыгнув с оглушительным мявом, повис на
ближайшем холсте, раздирая полотно когтями.
— А ну, прекрати! — закричала я и тут же почувствовала, как
неосознанно вложила немного силы в слова. Ее хватило, чтобы кот
убрал когти и спрыгнул на пол. Но дух все равно продолжал вести
себя странно, пригибался и шипел, вытянувшись в сторону портрета,
на котором виднелись отчетливые царапины.