– О… Конечно, я могу называть вас по имени…
– И полагаю, мне тоже позволено называть вас Эриной? – В черных глазах заискрилось что-то непонятное.
– Без сомнений.
– И на «ты»? Или будем ждать официального бракосочетания?
– Можно на «ты», – я пожала плечами. – В конце концов, это всего лишь вопрос времени.
– Замечательно.
Сан Венте приблизился и протянул руку.
– Надеюсь, наше знакомство принесет только приятные впечатления.
– Я тоже надеюсь на это, – многозначительно ответила я, вкладывая свои пальцы в его широкую ладонь.
* * *Получив разрешение непосредственно от графа бывать везде, где вздумается, кроме самой высокой башни, я немедленно отправилась на прогулку. Побродив по замку, вышла в сад.
Гуллонский лес наступал со всех сторон, служа достойной оправой для ценного предмета архитектуры. Он так четко и безупречно подчеркивал угловатые стены и покатые крыши, что, казалось, был выращен специально для замка. Неожиданно подул ветер, и мне пришлось придерживать шляпку руками, дабы не унесло в темные заросли, но уже через мгновенье вновь воцарилась тишина и начался снегопад.
Я потратила полчаса, но обошла замок кругом, рассматривая со всех сторон. А потом вернулась в тепло.
Отряхнув юбку, уже повернула к лестнице, как вдруг услышала голос Филина. Он раздавался из того самого, закрытого каминного зала. Не в силах побороть любопытство, подошла ближе.
– Что, милорд, интересная на сей раз вам попалась невеста? – хохотнул чародей и чем-то зашумел.
– Самая обыкновенная, – раздался ответ сан Венте.
Я затаила дыхание. Не лучше бы уйти? Вернее всего, мужчины не рассчитывали, что кто-то может стать свидетелем разговора, но… светлые боги, если дело касалось меня, то лучше узнать все подробнее, чем потом мучиться от неизвестности.
– Нет, не обыкновенная, – продолжал Филин. – Смотрит прямо, с прислугой вежлива, я специально поспрашивал, да и перед вами не заискивает.
– Это только потому, что у нее во рту пересыхает от страха, едва мы встречаемся. – Голос графа звучал хрипло и тихо. Он явно не желал обсуждения этой темы.
– А мне кажется, она вас не боится.
– Бред, она такая же, как и предыдущие.
– Ну как знаете. – Чародей вновь чем-то зашумел.
Я попыталась найти в створке хоть какую-нибудь щелку. Дверь закрыта, но ручка повернута не до конца, и если постараться… Я чуть надавила, стараясь беззвучно сдвинуть с места замочек.