— Да убей ты уже нас, и дело с концом! — проревел хряк, замахиваясь ножищей для очередного пинка.
Крайвен вопреки всякой логике бездействовал, лишь выставил вперёд растопыренные пальцы и молчаливо разглядывал черные ногти, покрытые секретной субстанцией. Выведенные на блестящей поверхности руны еле различимо светились в темноте, позволяя видеть часть смазанных контуров магических символов.
Выбор пал на левый безымянный, Крайвен его согнул, активируя заклинание. После чего застыл недвижно, позволяя копыту беспрепятственно пройти сквозь свое ставшее бесплотным тело.
Не встретив никакого препятствия, хряк потерял равновесие и рухнул на пол, взревев то ли от боли, то ли от обиды.
Остальные присутствующие остолбенели от ужаса, потому до последнего момента не замечали, как под ними разверзлась бездна, уносящая их прочь от этого страшного человека к другому, ничуть ему не уступающему.
— Да как ты смеешь?! — возопил Крайвен, откидывая назад непослушные пряди. Красивые черты его лица исказила ярость.
— Слушай сюда, выпускник школы Мертвых, — начал было Анатариус свою отповедь, но договорить ему не дали.
Некромант попросту щелкнул в его сторону ногтями и, развернувшись спиной, потопал к кучке безмозглых слуг.
— Я с тобой говорю, некромант недоделанный! — громко проворчал Зодиак ему вслед.
Дрыньке‑младший, который ожидал немедленного повиновения и от своей новой мохнатой игрушки, застыл, не веря своим ушам. Поднес ногти к глазам и придирчиво изучил каждый символ только что примененного заклинания. Убедившись в безупречном начертании рун, которым славилась вся семейка чокнутых магов, развернулся на месте и вперил изумлённый взор в диковинное существо, неподвластное адовым кругам.
— Т‑т-ты кто? — выдавил он недоуменно и скривился от досады. Как не вовремя у него, дипломированного некроманта, проявилось заикание, от которого, казалось, избавился навсегда еще в студенчестве!
В заикании Дрыньке‑младшего был виноват отец. Когда сыну стукнуло пять, Дрыньке‑старший решил обучить мальца азам собственной профессии. Он поступил как в той истории, где папаня вывез ребенка в лодке на середину реки и выкинул за борт со словами: «Хочешь учиться плавать — плыви». Только с поправкой на специализацию: вывел некромант малого ночью в лес, полный упырей и горгулий, да так и оставил там до утра.