В январе
девушке исполниться только девятнадцать лет, а среди "мантикор" она
уже считалась легендой. Последняя из первого поколения, самая
опытная из всех поколений, пять лет службы, четыре кампании и...
почётная отставка.
Всё. Была
"Железная Габри", да вся кончилась.
Несовершенство первых "мантикор" всё-таки
проявилось - с момента модификации прошло всего восемь лет, а её
организм уже начинает сдавать. Реакция - медленнее, сила - меньше,
выносливость - ниже... С двумя последними поколениями тягаться
почти бесполезно - пусть за её плечами опыт Сицилии, Падании,
Албании и Ливии, но этого уже недостаточно.
Да и
проект ведь рассекретили, а после этого Габриэллу отправили сюда -
в Японию... Что это - ссылка? Или всё-таки новое задание? Служить
НЕРВ, защищать пилотов и... просто жить?
Если это
и задание, то очень странное. Скорее уж отец просто решил её
спрятать. На время. Пока не утихнет шумиха вокруг "мантикор",
которую подняли в преддверии парламентских
выборов.
И на что,
интересно, эти идиоты надеялись? Услышали звон, да не поняли откуда
он... Бесчеловечные эксперименты над людьми с целью получения
монстров, в понимании затеявших скандал, на деле оказались
программой помощи детям-инвалидам в обмен на службу в армии... По
телевиденью даже близняшек Раймонди показали как результат проекта
- красивых, улыбающихся, с лёгкостью бегающих по полосе препятствий
наравне со взрослыми солдатами. А ведь братья после автокатастрофы
не могли ходить...
Вот бы,
наверное, Фрида этому всему обрадовалась - она ведь всегда хотела,
чтобы все знали, что она супергероиня и защищает простых
людей...
Не
сложилось.
Фрида и
половина второго поколения осталась в песках вокруг Триполи... А
ведь ей бы, наверное, понравилась Япония. Тут хорошо... Тут
спокойно. Только в начале нулевых что-то гремело, но так ведь было
везде. Зато здесь не грохочут взрывы смертников, на улицах не горят
броневики карабинеров, и отмороженные повстанцы-исламисты не
стреляют в спину.
Наверное,
это и есть обычная жизнь обычного человека.
Впервые
за столько времени - настоящая свобода... Свобода вплоть до
растерянности. Иногда кажется, что учителя (не инструкторы -
учителя) всё-таки оплошали, и мирная жизнь для "мантикор"
невозможна. Лицо человеческое - натура звериная, и против свой
сущности не пойти... Но ты всё равно доказываешь себе, что ты -
человек, а не чудовище. Ходишь на службу в НЕРВ, как в родной
ЛЕБЕР, тренируешься, тренируешь... А потом - делай, что хочешь.
Хочешь - иди в кино или сиди в кафе. А хочешь - оставайся дома, ешь
пирожные или пасту, и смотри телевизор. Или просто читай хорошую
книжку. Или иди в гости к своим беспокойным, но весёлым соседям.
Такая жизнерадостная Мисато, взбалмошная Аска, молчаливая Рей или
не по-детски серьёзный Синдзи, который всё-таки остаётся мальчишкой
и обожает всякие военные игрушки-погремушки...