Внезапно
пришла мысль, что я почему-то по возвращению в реальный мир забываю
всё, что видел в… Как там сказал Курибаяси?.. Тень от меча?.. Ну,
пусть будет Тень…
- Жаль,
что я, наверное, ничего не вспомню о том, что здесь
было…
- Ничего,
это пройдёт… Ты главное - заглядывай к старику хоть иногда, а
слишком долго я уже не разговаривал с живыми людьми…
- Вам,
наверное, здесь очень одиноко, товарищ генерал? – тихо произнёс
я.
- Да нет,
почему же? – слегка удивился японец. – Пока тебя здесь нет,
лейтенант, я обычно сижу в самолёте – разговариваю с теми
солдатами…
- Так они
же мёртвые?! – поразился я.
- Да я
как бы тоже, - пожал плечами Тадамити. – Но солдатам всегда
найдётся о чём поговорить друг с другом, особенно учитывая то, где
и когда воевал я, и где и когда воевали они… А иногда сюда даже ОНА
заглядывает.
Реальность стала рябить сильнее, очертания
предметов начали искажаться, как будто бы я смотрел на них через
бутылочное стекло. В воздухе повисло какое-то лёгкое жужжание,
которое нарастало с каждой секундой.
Я
насторожился.
- ОНА –
это кто?
- Так ты
тоже не знаешь? Но сама себя ОНА называет…
Жужжание
превратилось в высокий звон, заглушив последнее слово,
произнесённое генералом Курибаяси.
- Кто? –
выкрикнул я. – Пожалуйста, скажите мне - кто ОНА?!
Но ответа
я уже не услышал.
Пробуждение было резким.
Казалось,
вот только что я спал и видел какой-то странный сон, а потом будто
кто-то щёлкнул тумблером, и вот организм уже переведён в режим
бодрствования.
Ещё даже
не открыв глаза, я начал на автомате анализировать поступающие от
органов чувств данные.
Лежу.
Кажется, на кровати. Укрытый лёгким одеялом. Гм… Похоже, что голый.
Чудовищно першит в горле и режет в груди, как будто в лёгкие
засыпали песок… Хотя, не только это, пожалуй – ещё рёбра с левой
стороны груди ноют. И слабость в организме. Примерно как после
напряжённой тренировки, или нет, как после какой-то не слишком
тяжёлой, но достаточно нудной и однообразной работы… Короче,
вымотался.
А ещё я
хочу жрать! Нет, не есть, а именно жрать! Такое ощущение, что
желудок прилип к позвоночнику и непрерывно трётся об него,
беспрерывно канюча «ну, покорми меня, хозяин! Ну,
покормиии!..»
Ах да, и
«last but not least» («последнее по счету, но не по важности») –
судя по ОЧЕНЬ характерному запаху, я опять находился в
больнице.