Причуды характера? С каких это пор молодость, приятная наружность, богатство и мужественность стали причудами?
И да, он совершенно непревзойденный игрок как в дартс, так и в мушку!
Джонатан попытался еще раз:
– Я уверен, у меня есть склонности заниматься инвестициями. В конце концов, я – твой сын.
Лесть и чуточка шарма – годами проверенное средство смягчить суровое сердце.
Но отец ничего не подозревал о способностях сына. Вполне определенных способностях.
И не просто способностях. Джонатан жаждал заниматься этим видом деятельности, находил в нем настоящее наслаждение, воспринимал его как искусство. Это была точно такая же жажда, которая, должно быть, двигала его отцом и отцом его отца, чтобы накопить состояние, благодаря которому Айзея Редмонд через разные каналы контролировал не только свою семью, но и в настоящее время бóльшую часть Англии. Такую жажду, такое стремление не продемонстрировал никто другой из его сыновей. Что было удивительно даже для Джонатана.
– И каким образом ты можешь доказать эту свою склонность? – Отец сказал это почти снисходительно. Отчего Джонатану вдруг захотелось закричать: «Мне не двенадцать лет!»
Хотя это была бы интонация именно двенадцатилетнего мальчишки.
Джонатан впился ногтями в ладони, чтобы сдержаться.
– Я инвестировал в корабль с грузом шелка и удвоил вложения.
– Да? И что осталось от твоей прибыли?
– В настоящий момент…
Честно говоря, справедливо было ответить: «Ничего». Но так получилось совсем по иной причине, отличной от той, что предполагал отец.
Но когда Джонатан увидел выражение циничного удовлетворения на лице отца, то решил, что не будет просить ни о чем. И ничего не станет объяснять.
– Если ты испытываешь недостаток в средствах, Джонатан, и это является причиной желания вступить в клуб «Меркурий», ты можешь получить свою часть наследства и даже больше, как только женишься на достойной леди. Но не раньше. И еще, хорошо бы на будущее тебе отказаться от карт.
Слово «женишься» прозвучало у Джонатана в ушах как первые такты похоронного марша.
Вот теперь надо быть осторожным вдвойне. Джонатан понял, что отец приготовил ему какую-то неожиданность.
– На достойной леди?
Отец вздохнул.
– Почему меня не удивляет, что именно ты задаешь такой вопрос?
– Извини. Вероятно, нужно было спросить: каких именно леди ты считаешь достойными, отец?